Новая статья утверждает, что «варп-двигатели», использованные сверхразвитыми пришельцами, могут создавать специфические космические временные волны, которые мы можем обнаружить с Земли. Однако вопрос о том, возможно ли вообще создание технологии сверхсветовой скорости, до сих пор остаётся открытым.
В теории варп-двигатель — это гипотетическое устройство, которое позволяет объекту двигаться быстрее света. Устройство создаёт невидимую сферу вокруг объекта, известную как варп-пузырь, который сжимает пространство-время перед собой и расширяет его за собой. Это фактически перемещает вселенную вокруг объекта, позволяя ему быстрее добираться от точки А до точки Б, чем свет.
Концепция варп-двигателя была первоначально выдвинута в научно-фантастических книгах в 1940-х и 1950-х годах, но стала популярной с 1960-х благодаря франшизе «Звёздный путь».
В 1994 году физик-теоретик Мигель Алькубьерре (Miguel Alcubierre) предложил первую реальную версию устройства, известного как Алькубьерре-двигатель. Однако, хотя физика концепции Алькубьерре в целом подтверждается, для её реализации требуется использование больших количеств «отрицательной энергии» — энергии со значением ниже нуля, создание которой в настоящее время невозможно. Это в дополнение к другим проблемам, таким как создание замкнутых пространственно-временных петель, нарушающих причинно-следственную связь, или возможность контролировать пузырь деформации после его формирования. Правда это не означает, что мы в конечном итоге с этими проблемами не сможем разобраться.
«Какой-нибудь яркий ум придумает новую идею, что-то совершенно отличное от нашего текущего понимания физики, — написал в 2023 году в статье по этой теме физик из Fermilab в Иллинойсе Дон Линкольн (Don Lincoln). — Тогда, возможно — просто может быть — мы сможем смело ступить туда, куда ещё никто не ступал.»
И хотя варп-двигатели далеки от наших текущих возможностей, это не означает, что какая-то сверхразвитая инопланетная цивилизация уже не нашла ответы.
В новой статье, загруженной 4 июня на сервер препринтов arXiv, исследователи аргументировали, что мы можем обнаружить варп-двигатели, наблюдая за специфическими волнами в пространстве-времени, известными как гравитационные волны, испускаемые варп-пузырями. (Эта статья ещё не прошла рецензирование.)
«Любое движущееся вещество необычным образом может потенциально создать гравитационные волны, — сказала в электронном письме для Live Science соавтор статьи, физик-теоретик из Университета Королевы Мэри в Лондоне Кэти Клаф (Katy Clough). — Если вы просто бегаете по кругу с другом, вы тоже создаёте гравитационные волны, просто они очень маленькие.»
Объекты, перемещающиеся со сверхсветовой скоростью, не создают гравитационных волн, когда мчатся через галактику. Однако создание и последующее разрушение варп-пузырей в начале и конце путешествия создавать гравитационные волны может — особенно во время последней фазы, которую исследователи назвали «containment failure» («сбой в удержании» или «провал сдерживания»).
«Коллапс варп-пузыря происходит довольно хаотично: экзотическая материя, содержавшаяся в стенке пузыря, растекается, а искривление пространства-времени, находившееся в стенке пузыря, также рассеивается», — рассказала Клаф. По её словам, это, вероятно, создаёт «сильное событие гравитационных волн» с определённой длиной волны.
Астрономы уже могут обнаруживать гравитационные волны благодаря современным обсерваториям, таким как Лазерный интерферометр по измерению гравитационных волн (LIGO), который помогает учёным решать некоторые из самых крупных вопросов о явлениях, таких как колеблющаяся тёмная материя и столкновения чёрных дыр. Однако варп-двигатели будут создавать совершенно другие гравитационные волны, что означает, что обсерватории, такие как LIGO, не настроены на их поиск.
Чтобы обнаружить варп-двигатели, учёные должны будут провести время в поисках гравитационных волн в различных длинах волн в космосе, не зная, есть ли вообще что-то на что стоит надеяться — что может стать значительной потерей времени и денег.
«Мы не можем знать наверняка, увидим ли мы сигналы, пока не посмотрим, — сказала Клаф. — И хотя я скептически отношусь к вероятности что-либо увидеть, я считаю, что это достаточно интересно, чтобы попробовать.»
