Рисунок в пещере на индонезийском острове Сулавеси, по словам исследователей, может быть самым древним доказательством повествовательного искусства. Изображение, на котором человекоподобная фигура взаимодействует с бородавчатой свиньей, предполагает, что люди использовали искусство для рассказов намного дольше, чем мы думали.
Археологические данные показывают, что неандертальцы начали метить пещеры уже 75 тысяч лет назад, но эти отметки обычно были нефигуративными. До недавнего времени самым старым известным фигуративным рисунком в пещере считалась 21 000-летняя панель наскального искусства в Ласко, Франция, изображающая человека с головой птицы, атакующего бизона. Однако в 2019 году археологи обнаружили сотни примеров наскального искусства в пещерах карстового массива Марос-Пангкеп. Эти рисунки включали 15-метровую (4,5 метра) панель, изображающую человекоподобные фигуры, взаимодействующие с бородавчатыми свиньями (Sus celebensis) и аноа (Bubalus) — карликовыми буйволами, обитающими на Сулавеси.
«Рассказывание историй — это чрезвычайно важная часть эволюции человека и, возможно, даже помогает объяснить наш успех как вида. Но найти доказательства этому в искусстве, особенно в очень раннем наскальном искусстве, чрезвычайно сложно», — сказал на пресс-конференции Адам Брамм (Adam Brumm), соавтор нового исследования и археолог из Университета Гриффита в Австралии.
Ранее археологи уже датировали панель с наскальным искусством и установили, что ей не менее 43 900 лет, а самое древнее изображение, найденное в этом районе, представляло собой бородавчатую свинью возрастом 45 500 лет.
Теперь, используя более чувствительный метод датировки, археологи обнаружили, что наскальное искусство на 4 тыс. лет старше, чем предполагалось ранее, и его возраст составляет около 48 тысяч лет. Ещё более удивительным стало то, что археологи нашли подобное изображение человекоподобной фигуры и бородавчатой свиньи в другой пещере в Леанг Карампуанг, возраст которого составил не менее 51 200 лет, что делает его самым древним известным повествовательным искусством. Их результаты были опубликованы в среду (3 июля) в журнале Nature.
Археологов заинтересовало повествовательное изображение фигуры, сочетающей черты человека и животного, или териантропа.
«Археологи очень заинтересованы в изображениях териантропа, потому что они свидетельствуют о способности воображать существование сверхъестественного существа, чего-то, что не существует в реальной жизни», — сказал Брамм.
Ранее самым ранним доказательством существования териантропа была 40 000-летняя скульптура «Лев-человек», найденная в пещере в Германии.
«Эти изображения из Индонезии отодвигают даты почти на 20 тыс. лет назад, что действительно является революционным открытием», — сказал Дерек Ходжсон (Derek Hodgson), археолог и научный консультант INSCRIBE, европейского проекта, исследующего развитие письменности, который не участвовал в исследовании.
Ранние свидетельства существования териантропа являются признаком сложного человеческого мышления, сказал Ходжсон в интервью для Live Science.
«Вы не найдёте ни одного из этих неандертальцев или ранних доисторических видов, создающих сложное фигуративное искусство», — сказал специалист.
Для более точного датирования повествовательного искусства исследователи использовали метод лазерной абляции с изображением уран-свинцовой серии.
Ранее ученые датировали наскальные рисунки с помощью радиоуглеродного анализа небольших образцов пещерного «попкорна» — скоплений кальцита, которые накапливались тысячи лет.
Но в новом исследовании Брамм и его команда использовали ещё меньшие образцы кальцита — всего 0,002 дюйма (44 микрона) в длину. Беря такие маленькие образцы, археологи получают более высокое разрешение распределения возраста кальцита на стенах пещеры. Эта техника также минимизирует повреждения, наносимые произведению искусства.
«Это действительно меняет способ, которым мы проводим датирование, и может быть применено к другим объектам», — сказал на пресс-конференции соавтор исследования Рено Жоаннес-Бойо (Renaud Joannes-Boyau), геохронолог из Южного Кросс университета в Австралии.
Но не все согласны с выводами. Пол Петтит (Paul Pettitt), палеолитический археолог из Даремского университета в Великобритании, который не участвовал в исследовании, сказал, что, чтобы предположить, что это искусство является повествовательным, исследователи должны были «действительно сделать прыжок веры».
«Метод датирования надёжен, но интерпретации команды, безусловно, нет», — написал он в заявлении, отправленном по электронной почте Live Science.
Рассматривая изображения, ему было неясно, были ли эти картины изолированными изображениями, которые просто оказались рядом друг с другом.
По словам авторов, хотя личность художников, скорее всего Homo sapiens, остаётся загадкой, отсутствие доказательств человеческих поселений предполагает, что пещера могла быть зарезервирована для создания искусства. Пещера находится в стороне от остальной территории, на более высокой возвышенности.
«Возможно, эти древние люди поднимались в эти высокогорные пещеры лишь для того, чтобы создать это искусство, — сказал на пресс-конференции соавтор исследования Максима Обер (Maxime Aubert), археолог и геохимик из Университета Гриффита. — Возможно, с просмотром этого искусства были связаны истории и ритуалы, мы не знаем. Но эти места кажутся особенными на ландшафте.»
Команда планирует исследовать и датировать больше наскального искусства в этом районе.
Недавно Адхи Агус Октавиана (Adhi Agus Oktaviana), ведущий автор исследования и археолог из Центра доисторических и австронезийских исследований (CPAS) в Индонезии, нашёл в другой пещере рисунок с тремя фигурами, изображающими человека, полуптицу-получеловека и птицу. Но эту находку команда пока ещё не проанализировала.
«Очень вероятно, что где-то скрыты ещё более прекрасные рисунки, о которых мы не знаем», — сказал Обер.
