Древнеегипетские писцы работали в настолько стеснённых и сгорбленных позах, что это могло приводить к развитию остеоартрита и других проблем со скелетом, как показал новый анализ.
Археологи исследовали скелеты 69 взрослых мужчин, из которых 30 были писцами, захороненных между 2700 и 2180 годами до н.э. в некрополе Абусир, пирамидальном погребальном комплексе в Египте. Новый анализ их костей был опубликован в четверг, 27 июня, в журнале Scientific Reports.
Быть писцом в Древнем Египте считалось высокостатусной карьерой, особенно учитывая, что эти люди могли читать и писать — умение, которым владело лишь от 1% до 5% населения Древнего Египта, по данным Университетского колледжа Лондона.
«Чиновники с навыками письма принадлежали к элите того времени и составляли основу государственной администрации, — рассказала Вероника Дуликова (Veronika Dulíková), египтолог из Чешского института египтологии Факультета искусств Карлова университета, в интервью для Live Science. — Поэтому они были важны для функционирования и управления всей страной.»
Однако писцы также сталкивались с негативными сторонами своей работы, так как часто выполняли повторяющиеся административные задачи, которые требовали длительного сидения в определённых позах.
Исследователи заметили, что у писцов в скелете были более очевидные дегенеративные изменения в суставах по сравнению с мужчинами, занимавшими другие профессии. Наиболее пострадавшими областями были правая ключица, правая верхняя кость руки в месте соединения с плечевым суставом, нижняя часть правой бедренной кости в месте соединения с коленом и позвонок в верхней части позвоночника.
Учёные также заметили в обоих коленных чашечках каждого писца уникальные вдавления, а также «приплюснутую поверхность на кости в нижней части правой лодыжки», — согласно заявлению.
Причиной этих скелетных изменений, вероятно, было длительное сидение писцов в позе со скрещенными ногами или на коленях: на левом колене с согнутой вверх правой ногой и папирусом на коленях. И, как современные офисные работники, писцы, конечно же, сутулились, когда писали.
«В типичной рабочей позе писца голова должна была быть наклонена вперёд, а позвоночник согнут, что изменяло центр тяжести головы и создавало нагрузку на позвоночник, — рассказала в интервью для Live Science ведущий автор исследования Петра Брукнер Гавелкова (Petra Brukner Havelková), антрополог из Департамента антропологии Национального музея в Праге. — Корреляция между [нарушениями челюсти] и дисфункцией шейного отдела позвоночника или симптомами в области шеи/плеч хорошо задокументирована и подтверждена клиническими исследованиями.»
«Мы можем осознавать то, что хотя они были высокопоставленными сановниками, принадлежавшими к элите древнего Египта, они страдали от тех же проблем, что и мы сегодня, и были подвержены таким же профессиональным рискам в своей работе, как и большинство современных государственных служащих», — добавила она.
Также в гробницах было найдено множество статуй и настенных рисунков, изображающих писцов в этих самых позах во время выполнения своих задач.
«Рельефные украшения в гробницах и статуи писцов дают нам представление о позах писцов того времени, — сказала Дуликова. — Они находились в разных сидячих и стоячих положениях. Поэтому это очень важно для изучения физических изменений, связанных с их работой.»
Челюсти писцов и первые кости их правых больших пальцев также оказались повреждёнными, имея следы износа, не наблюдаемые в других скелетах. Это, вероятно, результат того, что писцы жевали концы стеблей камыша, чтобы создать письменные принадлежности, которые затем держали большим пальцем при письме.
«Наше исследование показывает, что длительное нахождение в сидячей или коленопреклонной позе со скрещенными ногами, а также повторяющиеся задачи, связанные с письмом и подгонкой камышовых ручек во время писарской деятельности, приводили к чрезмерной нагрузке на челюсть, шею и плечи», — написали авторы в исследовании.
