Как травматические события сказываются на нашем теле? Новое исследование попыталось ответить на этот вопрос, изучив три ключевые системы организма: вегетативную нервную систему, иммунную (в частности, воспалительный ответ) и эндокринную. Учёные обнаружили, что изменения в этих системах сохраняются даже тогда, когда человек субъективно чувствует себя хорошо и психологически устойчив. То есть тело продолжает «помнить» травму, даже если разум уже начал с ней справляться.
Ранее уже было показано, что у переживших терроризм или другие тяжёлые события происходят изменения в организме. Это проявляется, например, в повышенной частоте сердечных сокращений, усиленной реакции вегетативной нервной системы и повышенном уровне кортизола во второй половине дня.
Новое исследование сосредоточилось на том, как именно травма влияет на биологические процессы. Для этого учёные провели масштабный ретроспективный анализ состояния 60 человек, выживших после теракта в Оклахома-Сити в 1995 году. Их данные сравнивали с результатами 23 участников из контрольной группы, которые не переживали подобных событий.
Исследовались такие биомаркеры, как реакция сердечного ритма и артериального давления, уровень кортизола утром, а также уровень цитокинов интерлейкина-1β (IL-1β) и интерлейкина-2R (IL-2R). Первый запускает воспалительные процессы в организме при болезнях и повреждениях, а второй активирует Т-клетки иммунной системы для борьбы с инфекциями.
Результаты показали, что у выживших уровень IL-1β был выше, чем у контрольной группы, а IL-2R — ниже. Кроме того, у них наблюдался пониженный уровень утреннего кортизола и повышенное диастолическое давление в состоянии покоя.
Также проводились интервью, в ходе которых оценивалось психическое здоровье участников. Оказалось, что уровни посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) и депрессии у выживших были в целом низкими и не сильно отличались от контрольной группы. Однако они чаще жаловались на общее физическое недомогание, несмотря на то, что в целом были медицински здоровы.
Это особенно интересно, потому что стрессовая реакция организма у выживших не совпадала с их субъективной оценкой эмоционального состояния. Иначе говоря, последствия травмы были больше заметны на уровне физиологии, чем психологии.
«После серьёзной травмы ваше тело уже не работает так, как раньше — происходят устойчивые изменения, — объясняет одна из авторов исследования, доктор Рэйчел Цеттл (Rachel Zettl), клинический ассистент кафедры психиатрии и поведенческих наук Медицинского колледжа Университета Оклахомы. — Травму запоминает не только наш разум, но и организм. Она меняет нас физически.»
Это исследование стало первым в своём роде: оно всесторонне изучило долгосрочные физиологические реакции на стресс у группы людей, переживших одно и то же экстремальное событие. Работа также поднимает важный вопрос о здоровье таких людей в долгосрочной перспективе, ведь высокий уровень IL-1β обычно наблюдается у больных или при воспалительных процессах, а участники исследования были клинически здоровыми.
Результаты опубликованы в научном журнале Prehospital and Disaster Medicine.
