В начале пандемии многочисленные исследования показали, что около половины людей с COVID в какой-то момент в ходе заражения потеряли обоняние (так называемая аносмия). Ещё примерно у 20%–35% человек наблюдалось клиническое снижение обонятельной способности (гипосмия).
И хотя более поздние данные свидетельствуют о том, что омикрон может не приводить к потере обоняния в такой степени, как более ранние варианты заболевания, учитывая, что на сегодняшний день более полумиллиарда человек имели по крайней мере один из вариантов, это всё ещё многие миллионы людей, которые, вероятно, испытали это состояние в той или иной степени.
Для большинства это лишь временная потеря функции. Но значительная часть заболевших вполне может испытывать долгосрочные проблемы. Недавние исследования показывают, что через 12-18 месяцев после первоначального диагноза COVID от 34% до 46% людей всё ещё испытывают клиническое снижение обоняния. Однако большинство из этих людей даже об этом не знают.
Изображение: unsplash.com
Связанной с этим проблемой является паросмия, когда у человека меняется восприятие запахов, при этом людям часто кажется, что они становятся им более неприятными. Исследования показывают, что этому могут быть подвержены до 47% людей, переболевших COVID. Как и в случае с потерей обоняния, большинство людей с паросмией со временем выздоравливают. Тем не менее, некоторые могут сталкиваться с более длительными проблемами.
COVID — не единственное заболевание, которое может привести к потере обоняния. Например, подобное неудобство также может быть вызвано другими вирусами или инфекциями, черепно-мозговой травмой или рядом нейродегенеративных заболеваний. И хотя информация о потере обоняния после COVID-19 всё ещё появляется, данные о других типах обонятельной дисфункции дают нам представление о некоторых последствиях, которые долгосрочная потеря обоняния может оказать на повседневную жизнь.
1. Безопасность пищевых продуктов
Люди с этим нарушением более склонны глотать испорченную пищу, поскольку именно запах, в первую очередь, предупреждает нас о том, что что-то испортилось. Это может увеличить риск появления заболеваний пищевого происхождения.
2. Вкус
Помимо основных вкусовых ощущений (сладкого, солёного, горького, кислого и умами), почти всё, что мы воспринимаем как вкус, создаётся запахами, достигающими обонятельных рецепторов в носу через рото-назальный проход в задней части горла. К сожалению, без обоняния большая часть того, что вы едите, практически не имеет вкуса. Уберите способность ощущать запахи, и яблоко будет на вкус как картошка, если вы закроете глаза.
3. Аппетит
Помимо того, что запахи пищи доставляют нам удовольствие во время еды, они также вызывают у нас аппетит. Это означает, что когда мы не чувствуем запаха обеда или ужина, приготовленного в духовке, мы с куда меньшей вероятностью проголодаемся.
Изображение: unsplash.com
4. Колебания веса
Сочетание потери аппетита и удовольствия от еды приводит к тому, что большинство людей с недавно приобретённым расстройством обоняния сначала теряют вес. Однако наши тела созданы для того, чтобы поддерживать в нас жизнь. Люди с потерей обоняния быстро начинают искать удовольствия от других сенсорных стимулов во время еды, таких как текстура, например, от хрустящей корочки жареной пищи. И вместо того, чтобы ждать, пока они проголодаются, многие просто начинают чаще есть. Эти неосознанные изменения в пищевом поведении часто приводят к увеличению веса, что может привести к длительным проблемам с сердцем и другим связанным с этим проблемам со здоровьем.
5. Отношения
Существуют некоторые последствия потери обоняния, о которых вы, возможно, не сразу подумаете. Возьмём, к примеру, тот факт, что человек, не обладающий обонянием, не в состоянии следить за запахом собственного тела. Это может быть источником самосознания и неуверенности в социальных ситуациях.
Несколько исследований показали, что плохое обоняние связано с уменьшением количества социальных взаимодействий, количества друзей и сексуального удовольствия. Последнее также может быть связано с потерей способности ощущать запах партнёра.
6. Психическое здоровье
Треть людей, обращающихся за лечением своих проблем с обонянием, сообщают о снижении качества жизни и общего самочувствия по сравнению с тем, что было до того, как у них возникли эти проблемы. Вероятно, это связано с сочетанием факторов, описанных выше. Люди с нарушением обоняния часто сообщают о симптомах депрессии, и нередко они связывают их со своими проблемами с обонянием.
Варианты лечения
К сожалению, существует мало методов лечения людей, испытывающих обонятельную дисфункцию. При проблемах с обонянием, вызванных вирусом, единственное лечение, которое имеет какой-то очевидный эффект, — это тренировка обоняния. Это чем-то напоминает физиотерапию для носа и состоит из экспозиционной терапии, когда пациента просят каждое утро и вечер в течение примерно 20 минут в течение двух-трёх месяцев ощущать различные запахи. И хотя пациенты редко полностью выздоравливают, исследования показали, что тренировка обоняния со временем действительно улучшает обонятельные функции.
Тем не менее, пандемия COVID дала толчок развитию обонятельных исследований, и несколько интересных новых методов лечения в настоящее время уже проходят доклинические испытания. Вполне возможно, что через несколько лет мы увидим ряд новых методов лечения дисфункции обоняния.
Что же сейчас делать, если вы считаете, что ваше обоняние не в порядке? Вы можете начать самостоятельно начать тренировать обоняние, используя в процессе обычные бытовые запахи. Если вы не видите заметного улучшения после 6 недель тренировок, обратитесь для консультации к своему лечащему врачу.
