Существует распространённое заблуждение, что звёзды невозможно увидеть с борта Международной космической станции (МКС) или с поверхности Луны. В этом виноваты в основном фотографии из космоса. Особенности съёмки в условиях невесомости зачастую не позволяют звёздам появляться на снимках в полном блеске. Однако в действительности в космосе можно увидеть гораздо больше звёзд, чем с поверхности Земли, так как отсутствуют влияние атмосферы и световое загрязнение. Недавно же астронавт NASA Дон Петтит (Don Pettit) смог это доказать, запечатлев удивительные виды наших галактических соседей с борта МКС.
Объектом снимка стали Большое и Малое Магеллановы Облака — две карликовые галактики, вращающиеся вокруг Млечного Пути. Они видны из Южного полушария, а благодаря этому снимку можно увидеть их и из космоса. Этот кадр демонстрирует как мастерство Петтита как фотографа, так и его техническую изобретательность.
Снимать звёзды в космосе сложно, так как они излучают очень слабый свет. Земля и Луна, напротив, гораздо ярче, что затрудняет одновременную съёмку всех объектов. Для качественных фотографий в космосе необходимы высокая скорость затвора и короткая выдержка, из-за чего звёзды зачастую остаются незаметными.
Кроме того, сложные условия освещения в космосе требуют высокой реакции от камеры. МКС движется со скоростью 8 километров в секунду (около 28 000 км/ч), что отлично подходит для поддержания орбиты, но затрудняет создание чётких изображений. Именно поэтому Петтит создал свой трекер, который позволил получить такие невероятные снимки: галактики получились чёткими, хотя Земля на фотографии выглядит размытой.
Недавно Петтит также поделился видео, на котором он в шутку назвал запечатлённое «космическими светлячками». И хотя видео выглядит красиво, на нём запечатлены спутники Starlink, отражающие солнечный свет своими панелями.
Однако учёные обеспокоены тем, что такие мегасозвездия спутников, запускаемых частными компаниями, создают световое загрязнение даже в тех уголках планеты, где раньше не было искусственного света.
