Учёные выяснили, что уровень выживаемости в США ниже, чем в Европе. Это касается всех уровней благосостояния: даже самые богатые американцы, которые живут дольше, чем их бедные сограждане, всё равно уступают по продолжительности жизни европейцам.
За последние 60 лет в США произошло значительное перераспределение богатства — деньги постепенно перешли от среднего класса к богатейшим слоям населения. Это привело к росту неравенства по всей стране. Но невзирая на то, что похожие процессы происходят и в других развитых странах, там они выражены не так сильно. Особенно тревожно то, что на фоне этих изменений продолжительность жизни американцев сокращается — больше всего страдают самые бедные.
Очевидно, что это тревожная тенденция. Но насколько разрыв между богатством и здоровьем в США отличается от других стран?
В недавнем исследовании учёные из Университета Брауна проанализировали данные более чем тысяч человек в возрасте от 50 до 85 лет, собранные в рамках американского исследования «Health and Retirement»/«Здоровье и пенсия» и европейского исследования «Health, Ageing and Retirement»/«Здоровье, старение и выход на пенсию». Результаты показали, что чем выше уровень благосостояния, тем дольше продолжительность жизни — особенно в США, где разрыв между богатыми и бедными оказался куда глубже, чем в Европе.
Но ещё важнее то, что во всех группах по уровню богатства смертность в США была выше, чем в европейских странах, участвовавших в анализе. Даже самые состоятельные американцы умирали раньше, чем самые богатые европейцы. Более того, в некоторых случаях продолжительность жизни самых богатых американцев сопоставима с жизнью самых бедных жителей Германии, Франции и Нидерландов.
«Эти данные — суровое напоминание о том, что даже самые богатые американцы не застрахованы от системных проблем, влияющих на продолжительность жизни в США, таких как экономическое неравенство, стресс, особенности питания или вредные факторы окружающей среды», — пояснила Ирен Папаниколас (Irene Papanicolas), профессор здравоохранения и политики Университета Брауна.
«Если мы хотим улучшить здоровье нации, нужно глубже понять, почему представители одних и тех же социальных групп в разных странах имеют настолько разные показатели здоровья», — добавила она.
Результаты действительно поражают. Согласно исследованию, среди самых богатых американцев уровень смертности был на 40% ниже, чем среди самых бедных. Но европейцы, в среднем, умирали на 40% реже, чем американцы. В Южной Европе смертность была на 30% ниже, а в Восточной Европе — на 13–20% ниже, чем в США.
«Мы выяснили, что важно не только, какое место вы занимаете в распределении богатства внутри своей страны, но и как это положение соотносится с тем, где находятся люди в других странах», — сказала Сара Мачадо (Sara Machado), научный сотрудник Центра устойчивости здравоохранения при Университете Брауна.
«Задача улучшения здоровья касается не только уязвимых — даже самые богатые не застрахованы», — подчеркнула она.
Исследование наглядно демонстрирует, что в США слабее работают социальные гарантии, а структурные перекосы в системе ведут к более низким показателям выживаемости, независимо от уровня богатства. Больше всего страдают бедные, но и богатые подвержены этим рискам. На ситуацию также влияют культурные и поведенческие особенности — питание, курение, ограниченная социальная мобильность.
Учёные также обнаружили в США странный «эффект выживания»: бедные люди с худшими показателями здоровья чаще умирают в более раннем возрасте, из-за чего в старших возрастных группах остаётся население, которое выглядит более здоровым и обеспеченным. Однако это лишь иллюзия. На самом деле беднейшие просто не доживают до пожилого возраста.
«Наши предыдущие исследования показали, что после 65 лет разница в уровне благосостояния действительно сокращается как в США, так и в Европе. Однако в США это происходит не потому, что бедные становятся богаче, а потому, что самые бедные американцы умирают раньше и в большем количестве», — добавила Папаниколас.
Выводы исследования звучат как тревожный сигнал: политикам пора срочно заняться растущим разрывом между богатством и продолжительностью жизни в стране. Причём речь идёт не только о проблемах системы здравоохранения — нужны более глубокие преобразования.
«Посмотрите на другие страны — у них показатели лучше. Это значит, что мы можем учиться у них и делать лучше, — заключила Мачадо. — Дело не в том, чтобы тратить больше, а в том, чтобы обратить внимание на важные факторы, которые сейчас игнорируются. А ведь именно они могут дать наибольший эффект.»
Исследование было опубликовано в журнале The New England Journal of Medicine.
