Команда астрономов исследовала коллекцию странных звёзд, которые являются потенциальными кандидатами на сферы Дайсона — искусственных конструкций, созданных инопланетянами для поглощения энергии звёзд. Однако, учёные считают, что странные звёзды, скорее всего, являются «хот-догами» — галактиками, скрытыми горячей пылью.
В начале 2024 года астрономы проанализировали более 5 миллионов звёзд, используя данные с телескопов WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), Gaia и 2MASS. Они искали звёзды с избытком инфракрасного излучения. По словам исследователей, этот дополнительный инфракрасный сигнал можно было бы интерпретировать как признак сферы Дайсона.
Эти гипотетические конструкции, впервые предложенные в 1960-х годах физиком Фрименом Дайсоном (Freeman Dyson), по существу представляют собой огромные оболочки, окружающие звёзды и поглощающие как можно больше световой энергии. По теории Дайсона, материал, используемый для создания этих сфер, мог быть получен из разобранных планет в этой звёздной системе.
Инопланетные цивилизации могли бы использовать сферы Дайсона, чтобы получать в миллионы раз больше солнечной энергии, чем мы имеем на Земле, а также создавать для себя новые структуры для жизни. Однако ни одна система сбора и использования энергии не является идеальной. Таким образом, хотя сфера Дайсона собирает излучение звезды внутри, она также излучает тепло наружу.
Для нас это бы означало, что сфера Дайсона выглядела бы как звезда с гораздо большим количеством инфракрасного излучения, чем обычно. В ходе последнего поиска астрономы выявили 7 звёзд в пределах 1000 световых лет от Земли, которые излучают аномально большое количество инфракрасного излучения, что делает их кандидатами на сферы Дайсона.
Но в более недавнем исследовании, опубликованном на сервере препринтов arXiv в мае, новая группа астрономов изучила эти 7 кандидатов более подробно. Они обнаружили, что три из них очень близки к своеобразному типу галактик, известному как галактика, затененная горячей пылью, или «Хот-Дог».
Хот-Доги окружены огромными толстыми облаками пыли, а теплая пыль очень хорошо излучает инфракрасное излучение. Поэтому астрономы предполагают, что у этих трех кандидатов избыточное инфракрасное излучение связано не с самой звездой, а с нашим взглядом сквозь тёплую пыль, окружающую Хот-Дог.
Что касается остальных четырёх звёзд, исследователи утверждают, что из-за сходства различных длин волн света, испускаемых всеми семью кандидатами, эти звёзды, вероятно, также скрыты Хот-Догами, хотя у нас нет достаточно детальных наблюдений в этих направлениях, чтобы окончательно выявить виновников этого.
И хотя это новое исследование не полностью опровергает идею о том, что продвинутые инопланетные цивилизации могут разбирать свои планеты, оно не способствует общему поиску внеземного разума. И тем не менее, оно показывает, насколько сложной может быть астрономия и как простые случайные совпадения могут приводить к неожиданным результатам. Важно отметить, что если мы когда-нибудь найдём более убедительные доказательства существования инопланетян, нам придётся сильно постараться, чтобы доказать, что это не просто космические Хот-Доги.
