Недавно учёные обнаружили новое поведение слонов, которое связано с бананами. Новое исследование показало, что азиатская слониха (Elephas maximus) из Берлинского зоопарка, прежде чем съесть бананы, для их чистки может использовать свой хобот.
Этому она не была обучена; вместо этого исследователи полагают, что она научилась данному навыку, наблюдая за тем, как это для неё делают смотрители зоопарка.
Невероятное видео показывает, как слониха по имени Панг Фа (Pang Pha) сначала берёт банан концом хобота. Затем она подтягивает свой хобот ближе к себе, ломает банан, отрывая конец стебля, а остальное бросает на пол. После она снова берёт банан, чтобы приступить к полному избавлению плода от кожуры. Возможно, это не совсем тот способ, которым чистят бананы смотрители, но для огромного животного без пальцев это действительно замечательный подвиг.
Первый автор исследования Лена Кауфманн (Lena Kaufmann), аспирантка Берлинского университета им. Гумбольдта, начала работать со слонихой, чтобы изучить, как эти животные ощущают прикосновение хоботом. Вскоре после этого смотрители зоопарка начали упоминать о других замеченных ими интригующих проявлениях поведения, таких как чистка бананов. Сначала Кауфман в это не поверила. Чтобы убедиться в этом самой, Кауфманн начала кормить Панг Фа бананами, дабы посмотреть, что же на самом деле происходит.
«Я начала приносить ей бананы, — рассказала Кауфманн Live Science. — И я ничего не увидела. Она просто брала банан и ела. Поэтому я начала в этом сомневаться.»
Однако следует отметить, что Кауфманн приносила Панг Фа зелёные бананы, свежие из супермаркета, и слониха просто проглатывала их целиком. Когда же Кауфманн предложила Панг Фа более спелый банан с небольшими коричневыми пятнышками на кожуре, слониха его схватила и, чтобы добраться до мякоти внутри, осторожно раскрыла.
Выяснилось, что у Панг Фа есть предпочтения. Зелёные бананы, которые ей предлагают, она съедает целиком, а вот на очистку сладких и спелых бананов она старается тратить своё время. При этом умное существо не очень любит чересчур спелые бананы.
«Сначала я дала ей [коричневый банан], но она фактически уронила его и оставила на полу, — сказала Кауфманн. — После этого я дала ей второй, и она тут же швырнула его в меня.»
В ходе неоднократных экспериментов Кауфманн узнала, что Панг Фа время от времени чистила и ела перезрелый банан, но, похоже, ей такие плоды не особо нравятся.
Далее Кауфманн изучила, как и когда она чистит бананы в социальных ситуациях, когда ей подают бананы в группе. В таких случаях большинство бананов Панг Фа ела без очистки. Однако это продолжалось до тех пор, пока не оставался последний банан, который она очищала в 60% случаев.
Кауфманн считает, что нежелание Панг Фа очищать бананы во время группового кормления является признаком того, что она оптимизировала поведение в своих интересах. Когда она находится одна, она более склонна тщательно очищать каждый банан, но когда ест с другими слонами, ей нужно есть очень быстро, иначе она может остаться без бананов. В таком случае она проглатывает их целиком, но предпочитает получать удовольствие от поедания последнего банана.
