В конце 18 века в Грисволде, штат Коннектикут, США, был похоронен мужчина, бедренные кости которого были расположены крест-накрест, — размещение, указывающее на то, что местные жители думали, что он вампир. Однако о нём мало что было известно. Спустя более 200 лет данные ДНК показывают, как он мог выглядеть. (И да, генетически он был человеком.)
После проведения анализа ДНК судмедэксперты из базирующейся в Вирджинии компании Parabon NanoLabs, занимающейся технологиями в области ДНК, и Лаборатории идентификации ДНК Вооружённых сил (AFDIL), филиала Медицинской экспертной системы Вооружённых сил США, базирующейся в Делавэре, пришли к выводу, что на момент смерти умершему мужчине (известному как JB55) было около 55 лет, и он страдал туберкулёзом. Согласно заявлению, используя программное обеспечение для 3D-реконструкции лица, судмедэксперты определили, что у JB55, вероятно, была светлая кожа, карие глаза, каштановые или чёрные волосы и несколько веснушек.
Основываясь на расположении ног и черепа в могиле, исследователи подозревают, что в какой-то момент тело было извлечено и перезахоронено, что часто ассоциируется с верой в то, что кто-то был вампиром. Согласно заявлению, исторически сложилось так, что некоторые люди когда-то думали, что те, кто умер от туберкулёза, на самом деле были вампирами.
«Останки были найдены с удалёнными бедренными костями, которые были перекрещены на груди, — рассказала Live Science Эллен Грейтак (Ellen Greytak), директор по биоинформатике в Parabon NanoLabs и технический руководитель подразделения Snapshot Advanced DNA Analysis. — Таким образом, они не смогли бы ходить и нападать на живых.»
Чтобы провести анализ, судмедэксперты начали с извлечения ДНК из скелетных останков мужчины. Однако работа с костями, которым было более двух столетий, оказалась непростой задачей.
«Эта технология плохо работает с костями, особенно если эти кости исторические, — сказала Грейтак. — Когда кости стареют, они со временем ломаются и фрагментируются. Кроме того, когда останки находятся в окружающей среде в течение сотен лет, ДНК из окружающей среды от таких вещей, как бактерии и грибки, также попадает в образец. Мы хотели продемонстрировать, что мы всё ещё в состоянии извлекать ДНК из сложных исторических образцов.»
При традиционном секвенировании генома исследователи стремятся секвенировать каждую часть генома человека 30 раз, что известно как «30-кратный охват» (или 30-кратное покрытие). В случае с разложившимися остатками JB55 секвенирование дало только около 2,5-кратный охват.
Чтобы его дополнить, исследователи извлекли ДНК у человека, похороненного поблизости, который, как полагали специалисты, был родственником JB55. Эти образцы предоставили ещё меньший охват: примерно 0,68-кратный.
«Мы определили, что они были родственниками третьей степени или кузенами», — сказала Грейтак.
Эти останки предполагаемого вампира археологи обнаружили ещё в 1990 году. В 2019 году судмедэксперты извлекли его ДНК и прогнали её через онлайн-генеалогическую базу данных, определив, что JB55 на самом деле был человеком по имени Джон Барбер (John Barber), бедным фермером, который, вероятно, умер от туберкулёза. Прозвище JB55 было основано на эпитафии, написанной на его гробе медными гвоздями, обозначающей его инициалы и возраст на момент смерти.
На этой неделе исследователи представят свои новые результаты, включая реконструкцию лица умершего, на конференции Международного симпозиума по идентификации человека (International Symposium on Human Identification, или ISHI), которая пройдёт с 31 октября по 3 ноября в Вашингтоне, округ Колумбия, США.
