Новое исследование показывает, что лев, заражённый SARS-CoV-2 в зоопарке Индианы, США, вероятно, передал вирус как минимум двум смотрителям, которые ухаживали за большой кошкой. По словам исследователей, это первый подтверждённый случай передачи коронавируса человеку от инфицированного животного из зоопарка. Однако такая передача, вероятно, встречается редко и в данном случае, по всей видимости, возникла из-за того, что льва нужно было кормить с рук, пишут учёные в исследовании.
Давно известно, что SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, может заражать многие виды и передаваться между людьми и животными. Вирус, вероятно, в первую очередь перешёл от животного к человеку, и прошлые исследования показали, что домашние кошки и собаки очень часто заражаются SARS-CoV-2 от владельцев. Другие же исследования показали, что вирус людям уже передавали олени, а заражённые хомяки в зоомагазине в Гонконге вызвали у людей вспышку дельта-варианта.
Однако «ранее не сообщалось о передаче SARS-CoV-2 от животного человеку в условиях зоопарка», — пишут исследователи в статье, которая была опубликована 31 января в базе данных препринтов medRxiv. (Результаты ещё не прошли экспертную оценку.)
Неизвестный африканский лев (Panthera leo), которому было около 20 лет и который проживал в зоопарке Потаватоми в Саут-Бенде, дал положительный результат на SARS-CoV-2 в декабре 2021 года после появления кашля и одышки. 10 работников зоопарка, которые были в тесном контакте с заражённым кошачьим, были немедленно протестированы, и все тесты дали отрицательный результат. Но уже позже на той же неделе трое хранителей дали положительный результат, не вступая в контакт с другими инфицированными людьми.
В новом исследовании учёные генетически секвенировали образцы вируса, взятые у льва и инфицированных работников зоопарка. Результаты показали, что лев и два смотрителя имели генетически идентичный штамм вируса, в то же время образец третьего смотрителя должным образом секвенировать не удалось.
Лев был пожилым — дикие львы очень редко доживают до подросткового возраста — и страдал от болезни почек и дегенерации позвоночника, а это означало, что его нужно было кормить с рук. Это значительно увеличивало шансы на то, что смотрители заразятся от льва до того, как у него проявятся симптомы. После того, как лев дал положительный результат, смотрители стали надевать при общении со львом и всеми другими животными в зоопарке респираторы.
Исследователи подозревают, что лев заразился SARS-CoV-2 от бессимптомного смотрителя зоопарка. В сентябре и октябре 2021 года лев получил две дозы нечеловеческой вакцины против COVID-19.
COVID-19 особенно опасен для кошек, которые имеют те же рецепторы вируса, что и люди, а это означает, что они могут серьёзно заболеть или даже умереть от болезни, сообщает New Scientist. Лев был усыплён через несколько дней после положительного результата теста из-за тяжести его симптомов.
Животные в зоопарке и COVID-19
SARS-CoV-2 заразил самых разных животных в зоопарках, включая горилл, снежных барсов, бегемотов, гиен и жирафов. Первым животным зоопарка в США, о котором известно, что он заразился COVID-19, был тигр в зоопарке Бронкса в Нью-Йорке ещё в апреле 2021 года.
Тем не менее, риск того, что большинство людей заразятся вирусом от животного, остаётся очень низким, и, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, люди гораздо чаще заражают животных, чем наоборот.
«Вы должны пребывать в очень тесном контакте с такими животными, чтобы заразиться, — сказала New Scientist соавтор исследования Лесли Бойер (Leslie Boyer), медицинский директор Института иммунохимии, фармакологии и экстренного реагирования на яды (VIPER) при Университете Аризоны. — Люди, такие как ветеринары, фермеры [и] смотрители зоопарков, которые часто работают рядом с ротовой и носовой областями этих животных, подвергаются наибольшему риску такой передачи.»
