Это язык только для людей.
Каждый день ваша кошка (кот) заходит в вашу комнату, смотрит на вас с негодованием и издаёт унылое «мяу». Вы можете не говорить на кошачьем, но смысл этого кошачьего шума вам понятен: «Ты ещё не накормил меня, чудовище!».
Домашние кошки уникальны тем, что используют голоса для общения со своими человеческими товарищами — они редко мяукают друг на друга. Так что же заставляет наших кошачьих друзей быть такими болтливыми с нами?
Как сообщили ресурсу Live Science эксперты, ответ связан с приручением этих милых животных.
До того, как кошки стали жить с людьми — почти 10 тыс. лет назад — они были одиночками, писали Джон Брэдшоу и Шарлотта Камерон-Бомонт (John Bradshaw и Charlotte Cameron-Beaumont) в книге «Домашняя кошка: биология ее поведения» («The Domestic Cat: The Biology of Its Behaviour», Cambridge University Press, 2000). Поскольку эти древние кошки редко встречались с другими представителями своего вида, им не нужно было использовать свой голос для общения. Вместо этого эти дикие создания общались с помощью обоняния, трения о такие предметы, как деревья, или мочась на них. Таким образом, кошкам не нужно было сталкиваться лицом к лицу с другими отважными животными из семейства кошачьих, чтобы послать им сообщение. По словам Джона Райта ( John Wright), психолога, изучающего поведение животных из Университета Мерсера в Джорджии, в основном кошки общаются друг с другом именно так.
Но у людей не так хорошо развито обоняние, как у кошачьих. (И мы вряд ли оценим то, как кошка загадила своей мочой новый диван.) Именно по этой причине кошки общаются со своими людьми способом, который позволяет им получить то, что они хотят: мяуканием.
Многие кошки даже развивают репертуар мяуканья, чтобы выразить разные потребности и чувства или вызвать у человека разные реакции. Например, ваша кошка может криком вас поприветствовать, пропищать по-дружески, чтобы попроситься на улицу или с помощью громкого мяуканья потребовать у вас еды.
Мяуканье на людей — отчасти выученное поведение.
Будучи котятами, все кошки мяукают, чтобы привлечь внимание мамы, когда им больно, холодно или она случайно на них села. В то время как домашние кошки переносят это поведение во взрослую жизнь, дикие кошки (домашние кошки без хозяев, живущие на открытом воздухе) в большинстве своём перерастают его.
Одно исследование, опубликованное в журнале Behavioral Processes, показало, что дикие кошки гораздо чаще рычат или шипят, чем домашние кошки, у которых есть хозяева. В тех случаях, когда дикие кошки мяукали — на людей, кукол и собак — это получалось у них делать неразборчиво. Домашние же кошки мяукали гораздо чаще, и только на людей. Отчего учёные предположили, что те специально развили мяуканье в качестве языка общения со своими владельцами. Другими словами, ваша кошка мяукает на вас, потому что в какой-то момент поняла, что это привлекает ваше внимание.
Если люди отвечают словами и вниманием на мяуканье своих кошек, они могут начать вести что-то отдалённо напоминающее разговор.