Ранним утром в четверг (5 мая) камера в Уэйкроссе, штат Джорджия, США, зафиксировала таинственный объект, пронесшийся по небу. Яркий, быстрый и сопровождаемый светящимся продолговатым сиянием объект немного внешне напоминал космическую медузу, как написал в Twitter Крис Комбс (Chris Combs), профессор аэродинамики и машиностроения Техасского университета в Сан-Антонио.
Конечно, как отметил Комбс, эта космическая медуза не была НЛО — это была ракета SpaceX Falcon 9, запущенная из Космического центра Кеннеди во Флориде, примерно в 250 милях (400 км) к югу от камеры, запечатлевшей данное интересное событие. Ежегодно стартовую площадку в Кеннеди покидают десятки ракет, но лишь немногие из них можно по праву принять за биолюминесцентное беспозвоночное в небе. Итак, что же на самом деле произошло в данном конкретном случае?
По словам Комбса, это идеальное сочетание физики и времени.
SPACE JELLYFISH
From today’s SpaceX launch. Beautiful pic.twitter.com/98mzIGHDOm
— Chris Combs (@DrChrisCombs) May 6, 2022
Для начала стоит отметить, что длинное, пузыреобразное «тело» медузы — это просто выхлоп, вышедший из сопла ракетного двигателя Falcon 9, пишет Комбс. Причина, по которой выхлоп приобретает такую выпуклую форму, связана с разностью давления внутри и за пределами сопла. В этом случае выхлоп, покинувший сопло, «недорасширяется» — это означает, что газ находится под более высоким давлением, чем окружающий воздух вокруг него, когда выхлоп покидает сопла двигателя.
По словам Комбса, чтобы соответствовать окружающему фоновому давлению в атмосфере, ракетный выхлоп сбрасывает собственное давление, расширяясь, как только он покидает сопло.
«При недостаточно расширенном выхлопе вы получаете на выходе из сопла центрированную простую волну разрежения, чтобы снизить давление и соответствовать фону: медуза на большой высоте», — написал Комбс в Twitter.
Это объясняет округлую форму, но как насчёт сияния?
Изображение: Twitter/@DrChrisCombs
По словам Комбса, это объяснить достаточно легко, ведь всё сводится к времени. Поскольку запуск ракеты произошёл в предрассветные часы в четверг утром (около 5:45 по местному времени), солнечный свет исходил из-за горизонта, освещая выхлопной шлейф, заставляя его ярко светиться на фоне тёмного неба.
Физика плюс идеальное время равняются появлению на небе космической медузы. Простое уравнение для небесного зрелища.
Конечно, если вы хотите увидеть настоящую космическую медузу, вам нужно заглянуть немного дальше в космос — примерно на 300 миллионов световых лет дальше, если быть точным. Именно так далеко находится скопление галактик Abell 2877: когда недавно астрономы посмотрели на этот объект в радиотелескоп, они увидели призрачные очертания медузы, вальяжно плывущей в далёком космосе. Эта большая медуза в небе также является результатом большого взрыва газа — в данном случае массивного извержения стайки древних чёрных дыр.
