Археологи, исследующие церковь на севере Польши, обнаружили захороненную под полом «могилу вампира», что, по их словам, является первым в своём роде подобным открытием.
Скелетные останки мужчины, датируемые XVII веком, были найдены в Церкви Благовещения Пресвятой Девы Марии в небольшом селе Пончево после того, как археологи наткнулись на каменную плиту с гравировкой черепа.
На глубине около двух метров под плитой они нашли три скелета, один из которых имел размещённый вокруг шеи серп — это средневековая практика, которая, как полагали, была направлена на то, чтобы предотвратить возвращение вампиров с того света.
Антрополог Юстина Каргус (Justyna Kargus) сообщила, что на черепе скелета были выявлены признаки того, что мужчина, которому на момент смерти предположительно было около 50 лет, ещё до своей кончины пережил какую-то травму.
«Его череп имел многочисленные повреждения, что указывает на то, что у него, вероятно, было на лице много глубоких шрамов», — отметила она.
«Во время одного из ударов он также потерял несколько зубов. Скорее всего, он выглядел иначе, чем обычные люди, и это могло пугать», — отметила Каргус.
Она добавила, что обнаружение захоронения вампира в церкви является особенно редким явлением.
«Никто не ожидает найти вампира в церкви, — сказала специалистка. — Это первый известный случай антивампирского захоронения в церкви. Обычно людей, подозреваемых в том, что они вампиры, хоронили подальше от местных сообществ или на кладбищах.»
«Внутри церкви хоронили священнослужителей, благодетелей церкви, людей, заслуживших особое уважение и почёт. Возможно, это был кто-то значимый в местном сообществе, но что-то заставило их его бояться.»
В Центральной и Восточной Европе записи о мифах о мертвецах восходят к XI веку. Люди опасались, что некоторые из похороненных могут вырваться из могилы, превратившись в кровососущих монстров, и терроризировать живых.
Не редкость для этого региона найти места захоронений, где в череп покойного был вбит металлический прут или кол. Люди того времени верили, что это один из способов убедиться, что человек останется мёртвым.
В некоторых частях континента, особенно среди славянских народов, вера в легенды о вампирах стала настолько распространённой, что вызвала массовую истерию и даже привела к казням людей, которых считали вампирами.
Люди, умершие при загадочных или преждевременных обстоятельствах, например, в результате самоубийства, также часто подозревались в вампиризме, и их тела могли подвергаться увечьям, чтобы предотвратить их возвращение из мёртвых в мир живых.
Существовали различные обряды, чтобы предотвратить возвращение мертвецов. В некоторых случаях вокруг шеи покойного клали серп, в других — тело связывали, на него накладывали замки, клали монеты на глаза, оборачивали сетью или придавливали камнями и кирпичами.
Недавняя находка — это лишь последняя из целого ряда «вампирских» открытий в Польше. В начале месяца на юго-востоке страны были обнаружены обезглавленные останки «ребёнка-вампира», похороненного лицом вниз.
В 2023 году на северо-востоке Польши, в ходе дорожных работ, была вскрыта массовая могила, содержащая более 400 обезглавленных, как предполагается, вампиров, чьи черепа были помещены между ногами, а в рот положены монеты.
Останки ещё одного «ребёнка-вампира» были обнаружены позже в том же году в деревне Пень. Он лежал лицом вниз, а к его ноге был прикреплён треугольный замок. Ранее археологи нашли в этой же деревне останки «женщины-вампира», прикованной к земле серпом через горло и замком на пальце ноги.
