Мужчинам желательно жениться, чтобы они могли улучшить своё благополучие, но женщины об этом «не должны беспокоиться», считает ведущий эксперт по счастью, утверждающий, что незамужние бездетные женщины — самые счастливые люди в обществе.
Пол Долан (Paul Dolan), профессор поведенческих наук в Лондонской школе экономики, недавно заявил, что мужчины только выигрывают от брака, потому что они «остепеняются», правда это не относится к женщинам.
Выступая на Hay Festival, профессор Долан добавил:
В последней книге Долана «Happy Ever After» приводятся данные Американского опроса об использовании времени (ATUS), в котором сравниваются уровни удовольствия и страданий у неженатых, женатых, разведённых, разлученных и овдовевших людей.
Исследование показало, что уровень счастья, о котором сообщили те, кто был женат, был выше, чем у неженатых, но только тогда, когда их супруг находился рядом в комнате.
Незамужние же люди сообщили о более низком уровне страданий, чем женатые люди, которых опрашивали, когда их супруга рядом не было.
В других же исследованиях были измерены финансовые выгоды и преимущества для здоровья у мужчин и женщин от заключения брака. Долан сказал, что результаты показали более высокие доходы и эмоциональную поддержку у состоящих в браке людей.
Долан отметил, что данное исследование может изменить социальную стигму для незамужних женщин. Он сказал, что от брачного союза мужчины получают куда больше пользы для здоровья, так как они меньше рискуют. Тогда как замужние женщины среднего возраста подвержены более высокому риску физического и психического состояния, чем их одинокие «коллеги».
Несмотря на все преимущества одинокого бездетного образа жизни для женщин, Долан отметил, что брак и дети по-прежнему считаются признаками успеха, что может привести к тому, что некоторые одинокие женщины вполне могут ощущать себя несчастными из-за их восприятия.
Другие исследования касающиеся того, как брак влияет на благополучие, менялись на протяжении многих лет. Так, немецкое исследование, проведённое в 2003 году, показало, что ощущение счастья увеличивается в «период медового месяца», но возвращается к норме уже через год после свадьбы.