По словам учёных, благодаря новому исследованию случаи лихорадки денге сократились на 77%. В рамках него были осуществлены манипуляции с комарами, которые её распространяют.
Они использовали москитов, инфицированных «чудесными» бактериями, которые снижают способность насекомых распространять лихорадку денге.
Испытание проходило в городе Джокьякарта, Индонезия, и было направлено на то, чтобы искоренить вирус.
Изображение: World Mosquito Programme
Команда Всемирной программы борьбы с комарами отметила, что это их исследование вполне может стать решением проблемы вируса, за последние годы распространившегося по всему миру.
Ещё 50 лет назад мало кто слышал о денге, но эта болячка стала неослабевающей, медленно разгорающейся пандемией, в ходе которой число случаев заболевания год от года постоянно росло.
Так, в 1970 году лишь 9 стран столкнулись с серьёзными вспышками лихорадки денге, тогда как сейчас ежегодно регистрируется до 400 миллионов случаев инфицирования.
Денге широко известна как «лихорадка ломки костей», поскольку она вызывает сильную боль в мышцах и костях, а вспышки заболеваемости могут быть настоящей напастью для больниц и лечебных учреждений.
Враг моего врага
В исследовании использовались москиты, инфицированные бактериями вольбахиями. Один из исследователей, доктор Кэти Андерс (Katie Anders), описывает их как «чудо природы».
Вольбахия не причиняет вреда комару, но располагается в тех же частях тела, в которых обычно размещается вирус денге.
В итоге бактерии начинают конкурировать за ресурсы и усложняют репликацию вируса денге, поэтому у комара остаётся куда меньше шансов вызвать инфекцию при следующем своём укусе.
В испытании использовалось 5 миллионов яиц комаров, инфицированных вольбахиями. В городе яйца каждые две недели помещали в вёдра с водой, сам же процесс создания инфицированной бактериями популяции комаров занял 9 месяцев.
Джокьякарта была разделена на 24 зоны, комары были выпущены только в половине из них.
Результаты, опубликованные в New England Journal of Medicine, демонстрируют снижение числа случаев заболевания на 77% и сокращение числа людей, нуждающихся в медицинской помощи после выпуска насекомых, на 86%.
Изображение: World Mosquito Programme
Этот метод оказался настолько успешным, что комары распространились по всему городу, отчего проект переместился в прилегающие районы — чтобы целиком и полностью искоренить лихорадку денге в этом регионе.
Стоит отметить, что вольбахии также впечатляюще манипулируют и могут изменять фертильность своих хозяев, что гарантирует их передачу следующему поколению насекомых.
Это означает, что после того, как вольбахии прижились, они остаются в организме комара надолго и продолжают защищать от инфекции денге.
Это резко контрастирует с другими методами борьбы, такими как инсектициды или выпуск в природу большого количества стерильных самцов комаров, которые необходимо поддерживать, чтобы подавлять кровососов.
Это испытание является важной вехой после многих лет исследований, поскольку вид комаров, распространяющих лихорадку денге, — Aedes aegypti — обычно не инфицирован вольбахиями.
Исследования по моделированию заболеваний также предсказали, что вольбахий может быть достаточно для полного подавления лихорадки денге, если и дальнейшие опыты будут иметь положительные результаты.
Профессор здравоохранения и медицины Бостонского университета Дэвид Хамер (David Hamer) и вовсе отметил огромный потенциал этого метода для искоренения других болезней, которые также передаются через укус комара — вируса Зика, жёлтой лихорадки и лихорадки чикунгунья.
