По данным Всемирной организации здравоохранения, около 10-20% подростков во всём мире страдают психическими расстройствами, такими как тревожность или депрессия. Также было выявлено, что половина всех состояний психического здоровья начинает проявляться к 14 годам. Учитывая, насколько важен формирующий подростковый возраст в жизни человека, чрезвычайно важно найти способы защиты или улучшения психического благополучия детей и молодёжи.
Многие, скорее всего, знают, насколько полезны правильное питание и диета для физического здоровья, поэтому эксперты рекомендуют нам стремиться к пяти порциям фруктов и овощей в день («пять в день»). Совсем недавно исследования также начали предполагать, что питание может влиять на психическое здоровье. И хотя в этой области всё ещё необходимо провести дополнительные исследования, недавнее исследование специалистов из Университета Ист-Англии и Англия Раскин Юниверсити показало, что более питательная диета, богатая фруктами и овощами, а также более здоровые завтраки и привычки во время обеда связаны с улучшением психического здоровья детей.
Изображение: Monkey Business Images/Shutterstock
Для проведения исследования учёные использовали данные обследования здоровья и благополучия детей и молодёжи Норфолка. В нём были собраны данные о психическом благополучии и различных факторах, влияющих на него, таких как социально-экономический статус и возраст, от детей из более чем 50 школ Норфолка. Это позволило специалистам исследовать важность потребления фруктов и овощей и выбора еды (например, того, что студенты ели на завтрак или обед) для психического благополучия в этой возрастной группе.
В анализе участвовало 1253 ученика начальной школы в возрасте 8-11 лет и 7570 учеников средней школы в возрасте 12-18 лет. Используя различные анкеты для двух групп, учёные оценили их психическое благополучие, попросив их ответить, как часто у них возникали чувства, описанные в таких утверждениях, как «Я хорошо себя чувствую» или «Я чувствую себя любимым». Баллы за каждое утверждение были сложены вместе, чтобы получить общую оценку. Чем выше был этот общий балл, тем лучше было психическое благополучие ребёнка.
Учащимся также были заданы вопросы об их возрасте, поле, здоровье, жизненной ситуации и неблагоприятном опыте (например, о том, что над ними издевались, или они переживали ссоры или насилие дома), а также вопросы о том, какие продукты они обычно едят. Это было важно для того, чтобы вместо самостоятельного изучения питания и благополучия учёные смогли принять во внимание другие факторы, которые могут повлиять на оценку благополучия человека. Сделав это, они смогли показать, что связь между более здоровым питанием и улучшением психического здоровья всё ещё существует, даже после того, как были приняты во внимание все эти другие факторы.
Питательные еда
В группе средней школы более высокое потребление фруктов и овощей было связано с более высокими показателями психического благополучия — примерно на 8% выше у тех, кто съедал 5 порций в день, по сравнению с теми, кто ничего не ел.
Изображение: Monkey Business Images/Shutterstock
Исследователи также обнаружили, что оценка благополучия варьировалась в зависимости от того, какой завтрак или обед ели участники. Сравнивая детей из средней школы, которые ели обычный завтрак (например, хлопья, тосты или приготовленный завтрак, например, яйца), у тех, кто не завтракал, оценка психического благополучия была почти на 6% ниже. У тех же, кто употреблял только энергетический напиток на завтрак, показатель самочувствия был почти на 7% ниже.
Баллы тех, кто не обедал, были столь же низкими, как и у тех, кто ел. Эти ассоциации были аналогичны и у детей младшего школьного возраста.
Данное исследование также показало, что в среднем в классе из 30 учеников средней школы четверым нечего было есть и пить перед школой, а троим нечего было есть и пить на обед. Учёные также обнаружили, что только 25% детей средней школы ели 5 или более фруктов и овощей в день, а каждый десятый не ел ни одного.
Эти статистические данные были бы тревожными даже без связи, которую учёные обнаружили с психическим здоровьем, поскольку плохое питание может повлиять на успеваемость в школе, а также на рост и развитие. В то время как куда больше детей начальной школы ели завтрак и обед, фруктов и овощей в их рационе тоже было довольно мало.
Чтобы представить выводы учёных в перспективе, отсутствие завтрака или обеда было связано с таким же пагубным воздействием на психическое благополучие, как у детей, ставших свидетелями регулярных ссор или насилия дома. Но поскольку это исследование было наблюдательным, экспертам трудно доказать причину плохого психического благополучия, пока не будут проведены испытания, чтобы изучить эти связи и полностью понять, почему они существуют, дабы быть действительно уверенными в том, что лучшее питание на самом деле сможет улучшить психическое благополучие детей.
Полученные результаты показывают, что качественное питание должно быть доступно для всех детей и молодых людей, чтобы улучшить психическое благополучие и помочь им полностью раскрыть свой потенциал. Для этого взрослые могли бы увеличить финансирование клубов, где подают завтрак, следить за тем, чтобы все дети, имеющие право на бесплатное школьное питание, использовали его и чтобы эти обеды содержали как минимум две порции фруктов или овощей. Чтобы достичь этого, эти подходы должны быть поддержаны школьной политикой и стратегиями общественного здравоохранения.
