На этой поразительной фотографии изображено чрезвычайно необычное грозовое облако в форме медузы, плывущее над западной Африкой.
Облако странной формы длиной примерно 185 миль (300 километров) было замечено над центральной частью Мали метеорологическим спутником Suomi NPP, которым совместно управляют NASA и Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA). По данным Земной обсерватории NASA, «колокол» медузы располагался над городом Мопти, а «щупальца» простирались до Буркина-Фасо.
Странное облако стало результатом метеорологического явления, известного как граница оттока, которое, по сути, представляет собой ударную волну быстро движущегося воздуха, исходящую от грозовых облаков. По данным NOAA, границы оттока, также известные как фронты порывов ветра, возникают, когда холодный воздух из облаков опускается на поверхность. Когда происходит это движение, известное как нисходящий поток, холодный воздух начинает быстро расширяться наружу, подобно ряби на поверхности пруда, выталкивая более теплый воздух вверх.
«Дугообразная линия облаков вызвана тем, что менее плотный воздух поднимается вверх и выходит за границу», — рассказал Джозеф Мунчак (Joseph Munchak), метеоролог Центра космических полетов имени Годдарда NASA, в интервью Earth Observatory.
Обычно при этом образуется большой диск приподнятых облаков, известный как шельфовые или рулонные облака, который часто выглядит как наковальня, если смотреть с земли. Но в данном случае образовалась только часть диска, потому что граница оттока была частично нарушена сдвигом ветра, сказал Мунчак.
По данным Earth Observatory, в засушливых регионах границы оттока могут сметать с окружающего ландшафта пыль и песок, создавая недолговечные стены из частиц, известных как хабубы. По данным Национальной метеорологической службы США, эти пыльные бури, которые обычно длятся всего несколько минут, часто появляются как будто из ниоткуда после грозы и могут значительно ухудшать видимость и качество воздуха.
Границы оттока могут также уносить другие объекты, включая насекомых, семена и даже птиц. Когда это происходит, волна мусора иногда может проявляться на полученных метеорологическими спутниками радарных изображениях в виде плотных колец, сообщает The Washington Post.
