Отправляясь на один из тропических пляжей Австралии, вы можете заметить не только золотистый песок и сверкающую бирюзовую воду, но и … бутылки с уксусом. Зачем? Нет, это не для вашей рыбы с картошкой. Уксус здесь для куда более серьёзной цели — он может помочь при укусе медузы.
Австралия широко известна своими опасными животными, и её тропические воды — не исключение. Здесь обитает морская оса (Chironex fleckeri) — её считают самым ядовитым морским существом в мире. Укус этой медузы может вызвать остановку сердца и смерть всего за несколько минут.
Существуют и другие потенциально смертельно опасные медузы — например, группа, известная как медузы ируканджи. Несмотря на крошечный размер (всего 1-2 сантиметра), их яд может быть чрезвычайно сильным. Менее опасна, но всё ещё очень болезненна — физалия, также известная как «португальский кораблик» (Physalia physalis) или «синяя бутылка». И хотя она похожа на медузу, на самом деле это сифонофора.
Уксус предназначен для оказания первой помощи при укусах наиболее опасных видов медуз. В случае с морской осой он помогает блокировать нематоцисты — микроскопические капсулы, содержащие ядовитые жгутики. Эти жгутики располагаются на щупальцах и могут оставаться на коже после контакта, вызывая ожог, похожий на укус.
Читать ещё: В Австралии крошечная, очень ядовитая медуза ужалила двух человек.
Что касается медуз ируканджи, то данных о том, что уксус одинаково эффективно помогает при укусах всех представителей этой группы, меньше. Тем не менее, использование уксуса считается хорошей практикой первой помощи, и Национальная служба здравоохранения Австралии рекомендует поливать или распылять уксус на поражённое место в течение не менее 30 секунд, а также сразу вызывать скорую помощь.
Однако одно известно точно — ни в коем случае нельзя использовать уксус при ожогах от физалии или других представителей рода Physalia. В этом случае уксус вызывает выброс нематоцист, что усиливает боль. Вместо этого советуют аккуратно смыть оставшиеся щупальца морской водой (пресная вода только усугубит ситуацию), а затем погрузить поражённый участок в горячую воду (настолько тёплую, насколько возможно терпеть) на 20 минут.
Также — вопреки распространённому мифу — на место укуса медузы не стоит мочиться. Научного обоснования этому нет, а боль может только усилиться: напор струи или химический состав мочи могут спровоцировать выброс яда из оставшихся жгучих клеток.
«Укус медузы и так достаточно болезнен, не стоит усугублять симптомы, — предупреждает доктор Томас Уотерс (Thomas Waters), специалист по неотложной медицине, в статье для Cleveland Clinic Health Essentials. — Вы можете хотеть помочь, помочившись на ожог, но неправильное средство может только навредить.»
