Если вы когда-либо смотрели соревнования по лёгкой атлетике, велотреку, скачкам или бейсболу, то могли заметить, что во всех этих видах спорта участники движутся против часовой стрелки. Почему так? И почему это стало стандартом по всему миру?
Хотя это правило не существовало всегда — например, бегуны из Оксфорда и Кембриджа продолжали бегать по часовой стрелке до 1940-х годов — движение против часовой стрелки существует уже очень давно. Ещё в Древней Греции бегуны, а в Древнем Риме колесничие соревновались именно в этом направлении.
«Согласно легенде, в VI веке до н.э. на арене Цирка Максимуса в Риме гонки на колесницах изначально проводились по часовой стрелке, пока один неудачливый колесничий случайно не задел императора Нерона плёткой по щеке», — говорится в одном из обзоров на эту тему.
«В ярости Нерон приказал немедленно казнить колесничего, а уже на следующий день все гонки начали проводить в обратном направлении — против часовой стрелки. Возможно, это было случайным решением, но со временем оно стало традицией. Подтверждением этого служит и то, что императоры наблюдали за гонками с Палатинского холма — и финишная прямая арены находилась на восточной стороне, удобной для наблюдения.»
Как видно, направление против часовой стрелки не было непрерывным правилом с тех времён — в истории встречались и гонки по часовой. Некоторые даже выдвигали смелые гипотезы, например, что это связано с эффектом Кориолиса.
«Из-за вращения Земли бегун, движущийся против часовой стрелки, получает небольшое преимущество и может показать лучшее время», — утверждает один из популярных результатов поиска в Google на эту тему.
«В Южном полушарии эффект обратный, но поскольку спорт развивался в Северном полушарии, направление осталось прежним, несмотря на глобальный характер соревнований. Ни один мировой рекорд на дорожке до сих пор не был установлен южнее экватора. Интересно, если чемпионат мира когда-нибудь пройдёт в Южном полушарии, решит ли Международная ассоциация лёгкой атлетики (IAAF) сменить направление бега?»
Хотя это звучит логично, на деле нет достоверных данных, что эффект Кориолиса как-то влияет на время. Более того, спортсмены из Южного полушария неоднократно обгоняли соперников с севера. А если бы их заставили бежать по часовой стрелке, это, скорее всего, только навредило бы результатам — ведь большинство людей доминирует правая сторона тела, и при беге против часовой это играет на руку.
«Это даёт преимущество на поворотах — доминирующая правая нога остаётся снаружи и совершает чуть большую работу, обеспечивая более мощный толчок», — говорится в одном обзоре.
«Когда вы бежите против часовой, правая нога делает чуть более длинный шаг, что улучшает ускорение и помогает быстрее проходить виражи.»
И хотя изначально выбор направления, возможно, не был связан с этой особенностью, есть некоторые данные, что людям вообще в целом удобнее двигаться против часовой стрелки.
В одном эксперименте взрослым участникам предложили бегать по кругу в пустом симметричном помещении, стартуя с разных точек и глядя в разные стороны.
«Во всех случаях участники чаще поворачивали влево — против часовой стрелки. Особенно заметным это было, когда они начинали с центра и смотрели прямо — тогда более 80% инстинктивно выбирали направление против часовой.»
Есть и ещё одно объяснение: такое направление более привычно для зрителей. Финальный отрезок трассы спортсмены проходят слева направо — именно так мы читаем текст в большинстве языков мира, и визуально это воспринимается естественнее.
Так что, хотя традиции и физиология играют роль, ключевым фактором является стандартизация. Как только направление движения было выбрано, его стали применять везде — так проще производить оборудование, проектировать стадионы и проводить тренировки. Это гарантирует, что все спортсмены находятся в равных условиях и никому не приходится переучиваться бегать в другую сторону.
