Согласно первому в истории анализу ДНК останков глухого музыканта, всемирно известный композитор Людвиг ван Бетховен (Ludwig van Beethoven) перед смертью заразился гепатитом В.
Генетический анализ, проведённый на пяти прядях волос Бетховена, взятых на память с его головы в течение последних 7 лет его жизни, также показал, что у него был высокий риск заболевания печени. Этот генетический риск наряду с инфекцией гепатита В, которая, вероятно, также повредила его печень, возможно, сыграли роль в его смерти. Надо признать, что данное открытие противоречит широко распространённому мнению о том, что композитор умер от отравления свинцом, но не проливает свет на то, как он потерял слух.
Изображение: Unsplash/d_explorer
Родившийся в 1770 году, Бетховен начал терять способность слышать в возрасте 20+ лет, а уже к 40 годам стал полностью глухим. На протяжении всей своей жизни он также страдал от серьёзных проблем с желудочно-кишечным трактом, испытав по крайней мере два приступа желтухи, симптома заболевания печени.
В 1802 году, когда его недуги обострились, Бетховен попросил своего друга-врача Иоганна Адама Шмидта (Johann Adam Schmidt) раскрыть и предать гласности странную болезнь, от которой он страдал, однако Шмидт умер за 18 лет до Бетховена. После смерти Бетховена в 1827 году вскрытие показало, что у него были серьёзные рубцы на печени, также известные как цирроз. Теперь же новое исследование, опубликованное в среду (22 марта) в журнале Current Biology, обнаружило генетическую и вирусную основу его болезни, что, наконец, удовлетворило просьбу композитора.
«Мы не можем точно сказать, что убило Бетховена, но теперь мы в состоянии, по крайней мере, подтвердить наличие значительного наследственного риска и заражения вирусом гепатита В, — говорится в заявлении соавтора исследования Йоханнеса Краузе (Johannes Krause), профессора генетики Института эволюционной антропологии Макса Планка. — Мы также можем устранить несколько других, менее вероятных генетических причин.»
Чтобы взломать генетический код великого композитора, исследователи сначала решили выяснить, являются ли восемь прядей его волос, которые они получили из коллекций в США и Европе, подлинными. После использования анализа ДНК для определения возраста локонов, сравнения взятых ДНК и оценки результатов наряду с документами по каждому образцу, исследователи пришли к выводу, что пять локонов принадлежали Бетховену. Среди прядей также были и не имеющие в данном случае никакой ценности волосы, которые ранее были изучены, чтобы предположить, что он умер от отравления свинцом; теперь же считается, что эта прядь принадлежала еврейке-ашкенази.
Дальнейший анализ ДНК прядей выявил у композитора высокий риск заболевания печени, возможно, вызванного генетическим заболеванием, называемым наследственным гемохроматозом. Фактор риска не превышал того, который остался бы незамеченным для большинства людей, но исследователи полагают, что хорошо задокументированная любовь Бетховена к алкоголю, наряду с его заражением гепатитом В — вирусом, который может повредить печень, — могли вызвать у него заболевание печени.
«Принимая во внимание известный медицинский анамнез, весьма вероятно, что это была некая комбинация этих трёх факторов, включая его употребление алкоголя, действовавших согласованно, но будущие исследования должны будут уточнить степень, в которой был задействован каждый фактор», — говорится в заявлении ведущего автора исследования Тристана Бегга (Tristan Begg), генетика и докторанта биологической антропологии Кембриджского университета в Великобритании.
Исследование также выявило странную тайну в семейной истории Бетховена. Сравнения, проведённые с живыми родственниками композитора, показали, что, хотя у некоторых из них был общий предок по отцовской линии, их ДНК не совпадала с Y-хромосомой, обнаруженной в подлинных волосах Бетховена. Исследователи говорят, что это, вероятно, результат внебрачной связи где-то в родовой линии Бетховена, которая породила потомство.
«Мы надеемся, что, сделав геном Бетховена общедоступным для исследователей и, возможно, добавив дополнительные подтверждающие блокировки к начальной хронологической серии, оставшиеся вопросы о его здоровье и генеалогии когда-нибудь будут решены», — сказал Бегг.
