Иногда природа сама не может определиться, что она хочет создать. И червеобразные ящерицы — лучший тому пример. Недавно в горах Бразилии был обнаружен совершенно новый вид этих необычных существ.
Новый вид был идентифицирован во время экологических работ, проводимых от имени горнодобывающей компании Bahia Mineração (BAMIN) в северной части хребта Эспиньясу. В этой области команда обнаружила несколько экземпляров червеобразной ящерицы (амфисбены/двуходки, группы безногих ящериц), которые, как оказалось, не относятся к уже известным видам.

Чтобы подтвердить, что эти экземпляры действительно представляют новый вид, учёные тщательно изучили их особенности – такие как форма рыла, структура чешуи и количество колец на теле. Также было проведено сравнение их ДНК с известными видами червеобразных.
Исследования подтвердили предположения, после чего новый вид получил название Amphisbaena amethysta — в честь связей региона с добычей аметистов. В отличие от самого камня, этот вид вряд ли будет привлекать внимание своей красотой — хотя нельзя не отметить его весьма необычную внешность.
Как и другие червеобразные ящерицы, это создание выглядит … ну, как червь-переросток. Или если бы кто-нибудь спросил его, кем оно хочет быть — червём или змеёй, животное просто бы ответило «Да». Его длина чуть меньше 26 сантиметров (10 дюймов), и хотя на первый взгляд ящерица выглядит довольно розовой, её чешуя ближе к хвосту становится коричневой.

Как и её слизкие двойники-дождевые черви, A. amethysta также ведёт роющий образ жизни (фоссориальный), что означает, что она отлично приспособлена к жизни под землёй. Поэтому у неё маленькие глаза, которые сложно заметить, если только специально их не искать.
Несмотря на привычку прятаться под землёй, исследователи установили, что A. amethysta не удаляется далеко от местности, где была найдена, с известным ареалом всего в 38 километров (23,6 мили) на высоте около 1000 метров (3281 фут).
Авторы исследования, описавшие новый вид, надеются, что обнаружение этого вида — признак того, что в данном регионе, возможно, существуют ещё не открытые виды, как среди рептилий, так и среди других групп.
«Идентификация нового вида свидетельствует о том, что фоссориальная фауна, как и фауна других групп, в регионе хребта Эспиньясу ещё далеко не изучена полностью и, вероятно, содержит гораздо большее разнообразие эндемичных таксонов, чем предполагалось ранее», — заключают авторы.
Исследование было опубликовано в журнале ZooKeys.