Недавно открытый класс антител в крови человека в состоянии нейтрализовать различные типы вируса гриппа и может стать ключом к разработке вакцин широкого спектра защиты от сезонных вирусов, говорят учёные.
Существует четыре типа вируса гриппа, известные как грипп A, B, C и D, причём A и B ежегодно являются причиной сезонных эпидемий гриппа во многих странах мира.
Грипп А бывает многих подтипов, различия которых заключаются в двух белках, которые вирус использует для заражения наших клеток: гемагглютинине (H) и нейраминидазе (N). Например, H1N1 и H3N2 являются подтипами гриппа A, которые обычно и поражают людей.
Внутри каждого подтипа существуют разные «штаммы», которые постоянно изменяют свой генетический код. Между тем грипп B делится на две линии — Ямагата и Виктория — и обычно ответственен за гораздо меньшую долю случаев гриппа.
Создание эффективных прививок от гриппа зависит от использования защитной силы антител — иммунных белков, которые атакуют вторгающиеся патогены, — но способность вируса быстро мутировать усложняет задачу. Вакцины против гриппа стимулируют иммунную систему вырабатывать специфические антитела, которые цепляются за вирус гриппа и предотвращают его заражение клеток после проникновения в организм. Однако эти вакцины разработаны для воздействия на определённые штаммы, и поскольку из года в год эти штаммы мутируют, людям ежегодно требуется новая прививка от гриппа, чтобы не отставать и не быть уязвимыми.
В новом исследовании, опубликованном в четверг (21 декабря) в журнале PLOS Biology, учёные описали новообретённый класс антител в образцах крови человека, которые нацелены на несколько форм вируса гриппа А.
Исследование проводилось только в лаборатории, поэтому учёные точно не уверены, как эти антитела влияют на реакцию организма на прививку от гриппа. Однако в один прекрасный день эти антитела могут быть использованы для разработки вакцин, которые будут более эффективно защищать людей от нескольких штаммов гриппа одновременно.
Для защиты от гриппа А обычные вакцины против гриппа как правило побуждают иммунную систему вырабатывать антитела против белка Н на поверхности вируса. Ранее были обнаружены антитела, которые нацелены одновременно на два основных типа гемагглютинина, называемых H1 и H3. Однако они могут сделать это только при наличии специфической мутации в H1, а именно при встраивании аминокислоты во внешний край белка, который связывается с рецептором снаружи наших клеток. Следовательно, это ограничивает эффективность антител против различных разновидностей вируса гриппа.
С помощью лабораторных экспериментов авторы исследования идентифицировали антитела, которые в изобилии содержатся в крови человека и могут связываться с определёнными штаммами H1 и H3 гриппа А, независимо от наличия или отсутствия этой мутации гемагглютинина. Это означает, что теоретически они смогут обеспечить широкую защиту от обоих подтипов вируса, даже если циркулирующие штаммы со временем мутируют.
Авторы также рассмотрели, насколько хорошо эти антитела воздействовали на штаммы H1 и H3, которые циркулировали в прошлом. Антитела реагировали со штаммами H3 с конца 1980-х по конец 1990-х и со штаммами H1 с начала 2000-х по 2015 год.
Это говорит о том, что пациенты, у которых была взята проба крови, изначально выработали антитела в ответ на штаммы вируса H3. Затем, после более позднего контакта со штаммами H1 в более поздние сроки либо в результате инфекции, либо вакцинации, антитела также были нацелены на H1.
Эти результаты могут иметь важное применение при разработке вакцин в будущем.
Другими словами, возможно, существует способ обеспечить, чтобы вакцины запускали выработку этих антител широкого действия, дабы прививки одинаково хорошо защищали от обоих подтипов вируса.
