Археологи, проводящие раскопки древнего храма в Египте, обнаружили статую сфинкса, чьё лицо, возможно, изображает римского императора Клавдия, заявило Министерство туризма и древностей Египта в понедельник (6 марта).
Однако учёные, не связанные с этим исследованием, заявили Live Science, что они не могут со всей уверенностью утверждать, что лицо действительно принадлежит Клавдию
Во время его правления (41-54 н.э.) Римская империя контролировала Древний Египет, однако, как и большинство императоров, Клавдий никогда не посещал Египет. Он наиболее известен своим вторжением в Британию, в результате которого Римская империя завоевала значительную часть острова. Клавдий также хорошо известен тем, что был смертельно отравлен, возможно, своей женой Агриппиной.
Лицо сфинкса улыбается с ямочками, на нём ещё можно увидеть жёлтые и красные пятна, сообщил в своём заявлении профессор археологии в университете Айн-Шамс в Египте и бывший министр древностей Мамдух Эльдамати (Mamdouh Eldamaty). Команда Эльдамати сравнила лицо сфинкса с сохранившимися изображениями римских императоров и обнаружила, что наиболее похож на сфинкса Клавдий.
Археологи выявили статую в бассейне, находившемся на территории храма Гора (сокологолового бога, связанного с небом) недалеко от Дендеры в Египте, города, находящегося примерно в 33 милях (54 километрах) к северу от Луксора. В заявлении говорится, что бассейн был найден на известняковой платформе и датируется примерно 500 годами после правления Клавдия. Непонятно, почему статуя была туда помещена.
Рядом со статуей археологи также нашли табличку с иероглифическими и демотическими письменами (письменами, производными от иероглифов). На данный момент табличка анализируется, и что на ней написано, пока не ясно.
Представители сайта Live Science связались с учёными, не связанными с исследованием, чтобы узнать их мнение об открытии. Все они заявили, что, основываясь на обнародованных изображениях, они не могут быть уверены в том, что сфинкс на самом деле имеет физиономию Клавдия.
«Фотографии для меня немного маленькие, чтобы подтвердить, является ли это Клавдием или нет, но я вижу клавдиевский аспект в образе», — сказал Эрик Варнер (Eric Varner), доцент истории искусства в Университете Эмори в Атланте, специализирующийся на римской портретной скульптуре и императорской иконографии.
Аналогичные оценки дали и другие учёные.
«По фотографиям невозможно сделать какие-либо выводы о том, напоминают ли черты лица Клавдия», — сказал Live Science Оливье Хекстер (Olivier Hekster), профессор истории в Университете Неймегена в Нидерландах, который специализируется на изображениях римских императоров.
Стивен Так (Steven Tuck), профессор истории и классики в Университете Майами в Огайо, также сказал Live Science, что не знает, принадлежит ли это лицо Клавдию.
Если на сфинксе действительно изображён Клавдий, то это был бы не единственный случай, когда с императором обращались как с египетской королевской особой. В 2014 году археологи обнаружили резную работу, изображающую Клавдия в образе фараона, в храме Исиды в Шенхуре, примерно в 12 милях (20 км) к северу от Луксора.
На некоторых других обнаруженных сфинксах также были изображены лица римских императоров.
«Обнаружение статуи сфинкса с имперскими чертами лица само по себе неудивительно, — сказал Хекстер. — Мы уже знаем о небольшом бюсте из песчаника в виде сфинкса, изображающем императора Веспасиана.»
В заявлении министерства говорится, что раскопки в Дендере и анализ артефактов продолжаются.
