Новое исследование показало, что свинцовая пуля миндалевидной формы, на которой выгравированы имена Юлия Цезаря и неизвестного города и которая, вероятно, была выпущена из пращи, намекает на то, что коренные жители Испании поддерживали будущего диктатора во время его в конечном итоге успешной гражданской войны более 2000 лет назад.
Как полководец, Цезарь привёл римскую армию к победе в Галльских войнах (58-50 гг. до н.э.). Но, не желая отказываться от своей новообретённой власти, он, как известно, 10 января 49 г. до н.э. перешёл реку Рубикон, вынудив своего главного политического соперника Помпея Великого объявить действия Цезаря равносильными состоянию гражданской войны.

Гражданская война Цезаря (49-45 гг. до н.э.) охватила Европу, включая Италию, Грецию, Египет, Африку, Испанию и Балканский полуостров. Последнее сражение, произошедшее 17 марта 45 года до н.э., известно как Битва при Мунде, которая, вероятно, произошла в Андалусии, на юге Испании. Десятки тысяч солдат Помпея были убиты, а Цезарь вернулся в Рим победителем.
Теперь же анализ уникального свинцового снаряда раскрывает подробности об испанских сражениях. Например, согласно исследованию, опубликованному в июне 2023 года в журнале Zephyrus, надпись на пуле указывает на древний город, никогда не упоминавшийся в исторических записях о гражданской войне Цезаря.
Этот артефакт известен специалистам как «glans inscripta» — пуля с надписью. Снаряд размером 1,8 на 0,8 дюйма (4,5 на 2 сантиметра) и весом 2,5 унции (71 грамм) был изготовлен с использованием формы, в которую заливался расплавленный свинец. На обеих сторонах формы были выгравированы буквы, в результате чего получилась пуля с рельефными надписями «IPSCA» на одной стороне и «CAES» на другой. Часть снаряда была деформирована, вероятно, из-за удара о твёрдый предмет при стрельбе в древности.
Надпись «IPSCA» почти наверняка относится к древнему городу, который был вовлечён в гражданскую войну между Цезарем и Помпеем, утверждают учёные в своём исследовании, но ни в одном из ранних письменных источников об испанских сражениях «IPSCA» не упоминается. Учитывая, что снаряд был найден недалеко от города Монтилья — вероятного местоположения Мунды во времена римской империи, — «IPSCA», скорее всего, участвовал в последних решающих сражениях гражданской войны Цезаря, сказали они.
«В 1 веке до нашей эры было сделано много надписей на гландах (снарядах для пращи), потому что они были очень полезными инструментами для хранения коротких, очень конкретных сообщений», — сказал в электронном письме Live Science ведущий автор исследования Хавьер Моралехо Ордакс (Javier Moralejo Ordax), доцент кафедры археологии Автономного университета Мадрида.
Сообщение на этом конкретном снаряде, вероятно, было задумано как политическая пропаганда и поощрение собственных войск Цезаря, сказал он, а именно, что «IPSCA» поддерживал Цезаря, а не Помпея.
Лишь одна другая пуля с именем Цезаря была найдена в Испании. На этой пуле из провинции Хаэн также имеется двойная надпись. Надпись гласит «CAE/ACIPE» — латинский эквивалент «Смирись, Цезарь» — скорее всего, послание войск Помпея своему врагу.
Роберт Морстейн-Маркс (Robert Morstein-Marx), историк и специалист по Римской империи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, США, который не принимал участия в исследовании, сообщил Live Science по электронной почте, что находит открытие интересным, потому что, если авторы правы относительно аббревиатуры, указывающей на Цезаря, «это её первое появление на пуле, используемой пращниками в его армии». Жители «IPSCA», по его словам, «публично заявили о своей верности Цезарю тем, кто был на другой стороне, кто решил сражаться за сыновей Помпея».
Эта крошечная пуля предоставляет историкам важную новую информацию, сказал Моралехо Ордакс, поскольку «большинство местных городов были лояльны Помпею и его сыновьям». «IPSCA» же, с другой стороны, похоже, был в союзе с Цезарем и «вероятно, производил боеприпасы для войск Цезаря и, возможно, предоставлял войска [пращников] для его армий», — сказал он.
В конце концов, город «IPSCA», возможно, помог Цезарю одержать решающую победу в Испании, запустив цепочку событий, начиная с его исторического назначения диктатором и заканчивая падением Римской республики и последующим подъёмом Римской империи.