Исключительно редкая, «четверная» солнечная вспышка совсем недавно взорвалась в четырёх разных точках на поверхности Солнца почти в одно и то же время. Компоненты этой взаимосвязанной, взрывной тетрады, возможно, также вызвали солнечную бурю, выпущенную в направлении Земли, которая потенциально может врезаться в нашу планету в ближайшие дни.
Согласно видеозаписи, снятой Обсерваторией солнечной динамики NASA, извержение, состоящее из четырёх частей, началось около 5:00 утра по Гринвичу (23 апреля). Как сообщает Spaceweather.com, почти одновременные вспышки произошли от трёх солнечных пятен и большой магнитной нити — большой петли плазмы, подвешенной над поверхностью Солнца, — расположенной между этими тремя тёмными пятнами. Каждое из мест взрыва было разделено сотнями тысяч километров, а территория между ними занимала около трети солнечной поверхности, обращённой к Земле.

Параллельные вспышки были частью одного единственного извержения, известного как симпатическая солнечная вспышка. Такой тип солнечного выброса происходит, когда солнечные пятна или филаменты/нити невидимо связаны массивными магнитными петлями, которые образуют арки над поверхностью Солнца. Когда одна из них взрывается, остальные быстро следуют за ней.
Почти во всех зарегистрированных случаях таких событий симпатические вспышки включают только две связанные вспышки, интенсивность которых может варьироваться от небольших вспышек до вспышек X-класса, самого мощного класса солнечных вспышек, которые может произвести Солнце. Однако в этом случае вспышек было в два раза больше, чем обычно, что, по данным Spaceweather.com, делает эту вспышку «суперсимпатичной».
В настоящее время неясно, какова была общая мощность взрыва. Но, учитывая большую площадь, покрытую солнечными пятнами, существует значительная вероятность того, что «по крайней мере часть элементов будет направлена на Землю», сообщает Spaceweather.com. Эти элементы, скорее всего, будут массивным облаком плазмы и радиации, выпущенным одной из вспышек, известным как корональный выброс массы (КВМ, или на англ.: CME). Если это подтвердится, КВМ может врезаться в нашу планету в ближайшие несколько дней и вызвать яркие полярные сияния вблизи её магнитных полюсов.

Согласно исследованию 2022 года, в котором были проанализированы данные о солнечных вспышках за почти 40 лет, симпатические солнечные вспышки чаще происходят во время или около солнечного максимума, самой активной фазы примерно 11-летнего солнечного цикла. Некоторые исследователи полагают, что этот взрывной пик, возможно, уже начался, примерно на год раньше, чем первоначально прогнозировалось.
Помимо появления более частых и мощных солнечных бурь, солнечный максимум также сопровождается увеличением количества солнечных пятен, разбросанных по всему Солнцу. По данным EarthSky, в начале вторника на ближней стороне Солнца было 14 групп солнечных пятен, что стало рекордом по наибольшему количеству солнечных пятен с начала текущего солнечного цикла в 2019 году.