Согласно новому исследованию, у большого процента мумифицированных детей из Древнего Египта обнаружены признаки заболеваний крови, известных как анемия, что позволяет предположить, что у этих детей могло быть множество сопутствующих медицинских проблем, включая недоедание и дефекты роста.
Используя КТ (компьютерную томографию) всего тела, неразрушающий метод изучения объектов, международная группа исследователей проанализировала останки 21 детской мумии, умерших в возрасте от 1 до 14 лет. Команда оценивала мумии на предмет анемии, ища явные признаки заболевания, такие как аномальный рост черепов мумий, костей рук и ног.
Исследователи обнаружили, что у семи мумий, или 33% из изученных, были признаки анемии в виде утолщённых костей черепа. По данным Всемирной организации здравоохранения, сегодня считается, что анемией страдают 40% детей в возрасте до 5 лет во всём мире.
Это исследование анемии в Древнем Египте «может пролить свет на проблемы со здоровьем, неадекватное питание и социальные стандарты в древних обществах», — говорит Сахар Салим (Sahar Saleem), глава и профессор радиологии Каирского университета и член организации «Египетская мумия». Салим не принимала участия в исследовании.
Это исследование, опубликованное 13 апреля в International Journal of Osteoarchaeology, возможно, является первым в своём роде исследованием, посвящённым анализу наличия анемии у мумифицированных детей. Оно включает в себя детские мумии из различных частей Египта, датируемые периодом от Древнего царства (третье тысячелетие до нашей эры) до римского периода (четвёртый век нашей эры).
Индиго Рив (Indigo Reeve), биоархеолог из Эдинбургского университета в Шотландии, не участвовавшая в исследовании, определила анемию как «недостаток здоровых эритроцитов или гемоглобина». Это состояние может быть вызвано различными причинами, в том числе дефицитом питания, наследственными расстройствами и инфекциями, которые могут привести к кишечной кровопотере и плохому усвоению питательных веществ, сказала Рив Live Science в электронном письме. Она добавила, что анемия обычно вызывает усталость и слабость, но она также может приводить к нерегулярному сердцебиению и может быть опасной для жизни в зависимости от типа и степени тяжести.
Случаи анемии в детском возрасте могут вызвать расширение части костного мозга, который находится в центре большинства костей, что в состоянии приводить к странному и аномальному росту костей, такому как утолщение свода черепа, части черепа, которая прикрывает мозг, пояснила Рив. На костях, особенно на черепе, также могут появиться пористые повреждения, что в состоянии вызвать дополнительные проблемы со здоровьем.
У мумифицированных детей исследование выявило некоторые из этих связанных с анемией проблем.
В одном из семи случаев с утолщением сводов черепа у годовалого мальчика были обнаружены черепные признаки талассемии, наследственного заболевания крови, которое из-за снижения выработки гемоглобина может вызывать как лёгкую так и тяжёлую анемию; согласно Johns Hopkins Medicine, другие симптомы талассемии могут включать недостаточный и необычный рост костей и повышенный риск инфекций. У мальчика также был увеличен язык и состояние, известное как «rodent facies», которое представляет собой аномальный рост скул и удлинённый череп. Исследователи предположили, что тяжёлая анемия этого мальчика в сочетании с другими проблемами, вероятно, и стала причиной его смерти.
Неясно, как у этих древних детей развилась анемия, но расстройство может быть вызвано недоеданием, дефицитом железа у беременных, хроническими желудочно-кишечными заболеваниями и бактериальными, вирусными или паразитарными инфекциями, которые, как полагают, были широко распространены в Древнем Египте, — рассказали исследователи.
Однако специалисты отметили, что небольшая выборка из 21 детской мумии не является репрезентативной для всей популяции или периода времени. Кроме того, компьютерная томография «из-за низкого разрешения давала размытые изображения, что препятствовало интерпретации» дополнительных признаков анемии, сказала Салим.
«Однако, — отметила Салим, — мы думаем, что данная работа может проложить путь для дополнительных исследований анемии и других древних проблем со здоровьем в будущем.»
