Земля вращается с момента своего рождения, четыре с половиной миллиарда лет назад.
Земля была создана из обломков, оставшихся после образования Солнца в результате распада огромного облака материи. Обломки, которые впоследствии стали Землёй, вращались вокруг Солнца, как вода вокруг сливного отверстия, когда вы опорожняете ванну.
Изображение: janez volmajer/Shutterstock
Земля продолжала вращаться вокруг Солнца и вращаться после того, как она сформировалась, и будет вращаться так ещё долгое время.
Земля вращается стабильно, один раз каждые 23 часа и 56 минут. Земля также движется по своей орбите вокруг Солнца, для завершения чего требуется один год. Это означает, что ей нужно ещё немного повернуться — в течение четырёх минут — прежде чем снова развернуться лицом к Солнцу. Это означает, что сутки на Земле длятся 24 часа.
Перемещение в пространстве
Причина, по которой Земля продолжает вращаться, заключается в том, что практически ничто не может её остановить. Если вы покрутите карусель на детской площадке и отпустите её, в конце концов она остановится. Это происходит потому, что, когда она вращается, на неё давят воздух и поверхность игровой площадки, вызывая трение и тем самым её замедляя.
Земля же вращается в космосе, который в значительной степени пуст. В космосе нет даже воздуха, который мог бы замедлить вращение Земли.
Однако есть одна вещь, которая замедляет вращение Земли — Луна.
Движение стороны Земли, обращённой к Луне, не полностью уравновешивается гравитацией, как и сторона Земли, обращённая от Луны. Этот дисбаланс создаёт океанские приливы, которые заставляют океаны выпячиваться по обе стороны Земли.
Изображение: Ivan Sorokin/Shutterstock
Когда Земля вращается, эти выпячивания движутся по поверхности Земли подобно волнам, противодействуя вращению Земли. Это замедляет вращение Земли. Также это означает, что земные сутки удлиняются на одну секунду каждые 50 тысяч лет.
Единственное, что может остановить вращение Земли, это если в неё врежется другая планета. Однако даже если бы это произошло, более вероятно то, что это, скорее, изменило бы способ вращения Земли, но не остановило бы её совсем.
Шестимесячный день
Если бы Земля перестала вращаться, вас бы всё равно не запустили в космос внезапно. Гравитация по-прежнему бы вас удерживала на земле.
Однако случилось бы много изменений. Если бы Земля перестала вращаться вокруг своей оси, но продолжала бы вращаться вокруг Солнца, «день» длился бы полгода, как и ночь. Днём она могла бы сильно нагреваться, а ночью гораздо сильнее остывать. Подобные изменения точно бы сказались на климате Земли.
Большая разница температур между днём и ночью привела бы к образованию сильных ветров, которые бы перемещали тёплый воздух к более прохладной, ночной стороне Земли. Ветер также дул бы из тёплых регионов вокруг экватора в холодные полярные регионы. На вращающейся же Земле этого не происходит, потому что ветер отклоняется в сторону.
Восточные и западные ветры, а также ветры, направленные к полюсам, должны были бы встретиться. Возможно, они бы даже образовали огромные вихри ветра размером с целые континенты.
Ядро Земли частично состоит из расплавленного железа. Вращательное движение Земли превращает это расплавленное железо в магнит и придаёт Земле магнитное поле.
Это защищает нас от вредного излучения, которое исходит от частиц Солнца и космических лучей из-за пределов Солнечной системы. Пока магнитное поле не даёт излучению добраться до нас, оно попадает в атмосферу Земли, и мы видим его как полярное сияние — северное или южное сияние.
Изображение: unsplash.com
Без магнитного поля это излучение достигло бы поверхности Земли и вызвало бы у людей заболевания. Некоторые же птицы используют магнитное поле, чтобы найти нужную дорогу, поэтому без вращения Земли они бы просто заблудились.
Если бы Земля не вращалась, на ночном небе всегда были бы видны одни и те же звёздные созвездия, потому что вы всегда смотрели бы в космос в одном и том же направлении. Это бы сильно отличалось от нынешней возможности лицезреть восход и заход звёзд ночью или наблюдения за разными созвездиями в разное время года.
