Следование веганской диете в течение нескольких месяцев может замедлить старение, как показывают новые исследования.
Тем не менее, эксперты предостерегают от чрезмерного ажиотажа вокруг этих выводов, частично из-за ограничений, связанных с проведением исследования.
В небольшом клиническом испытании участвовала 21 пара здоровых однояйцевых близнецов: один близнец из каждой пары придерживался веганской диеты, в то время как другой следовал всеядной диете, включающей растительную пищу, мясо, яйца и молочные продукты. Близнецы придерживались этих диет в течение восьми недель. Идея использования однояйцевых близнецов заключается в том, что, учитывая их общую генетику, влияние диеты можно изолировать и изучить более легко.
Близнецы, в среднем около 40 лет и в основном женщины, ели блюда, приготовленные исследователями, в течение первого месяца исследования. Во втором месяце участники готовили еду самостоятельно, после прохождения курсов по питанию.
Исследователи проанализировали кровь участников перед тем, как они начали соблюдать диету, через четыре недели, а затем ещё раз в конце исследования. Они искали изменения в химических метках поверх ДНК в клетках близнецов; в частности, они оценили молекулы, называемые метильными группами, которые прикрепляются к ДНК и изменяют степень «включения» определённых генов. Они делают это, не изменяя основной код ДНК — явление, известное как эпигенетическая модификация.
Изменения в закономерностях метилирования связаны с ускорением старения, и учёные ранее изучали эти изменения для создания «эпигенетических часов», которые можно связать с максимальной продолжительностью жизни организмов.
На восьмой неделе исследования близнецы, придерживавшиеся веганской диеты, продемонстрировали значительное снижение уровней метилирования ДНК по сравнению с показателями до начала исследования, как установили учёные. В то время как их всеядные братья и сёстры не показали значительных изменений в метилировании ДНК в этот период.
Команда использовала установленные тесты, чтобы определить, связаны ли изменения метилирования в группе веганов с какими-либо специфическими процессами старения. Они обнаружили, что изменения были связаны с «молодыми» показателями таких органов, как сердце и печень, а также с процессами, включая воспаление и метаболизм. По крайней мере, один из использованных тестов лицензирован компанией по эпигенетическому тестированию TruDiagnostics, которая также финансировала новое исследование.
Эти результаты предполагают, что веганская диета может иметь антистареющие эффекты, по крайней мере в краткосрочной перспективе, отметили учёные. Они описали своё исследование в статье, опубликованной в журнале BMC Medicine в воскресенье (28 июля).
«Это исследование предполагает, что здоровая растительная диета может быть более эффективной, чем здоровая всеядная диета, в изменении эпигенетических маркеров, которые потенциально связаны с улучшением продолжительности здоровой жизни», — сказал в интервью Live Science доктор Луиджи Фонтана (Luigi Fontana), профессор медицины и питания в Университете Сиднея, не принимавший участия в исследовании.
(«Продолжительность здоровой жизни» относится к периоду, в течение которого человек остаётся здоровым, а не просто живым.)
Однако новые результаты следует воспринимать с осторожностью, отметил Фонтана.
Во-первых, исследование длилось всего два месяца, что вызывает вопрос о том, являются ли эти эпигенетические изменения временными, сказал Фонтана. Старение — это процесс, продолжающийся всю жизнь, поэтому будущие исследования должны будут выяснить, можно ли повторить эти результаты на боле продолжительном отрезке времени, сказал он.
Другим потенциальным ограничением исследования является то, что близнецы, придерживавшиеся веганской диеты, потеряли около 2 килограммов больше, чем всеядные участники. Это связано с тем, что они потребляли существенно меньше калорий, рассказал ведущий автор исследования Варун Дварака (Varun Dwaraka), глава отдела биоинформатики в TruDiagnostics. Таким образом, возможно, что изменения веса каким-то образом способствовали наблюдаемым изменениям в метилировании ДНК.
Отметим, что ограничение калорий было связано с замедлением старения у мышей и обезьян, а также в некоторых ранних клинических испытаниях на людях.
«Мы надеемся в следующем анализе начать разбирать эти аспекты», — сказал Дварака.
Будущие испытания могут обеспечить, чтобы участвующие близнецы потребляли одинаковое количество калорий, независимо от их диеты, добавил он.
Переход на веганскую диету не только повлиял на показатели биологического старения, но и изменил виды иммунных клеток в крови участников, сообщил Дэниел Бельски (Daniel Belsky), доцент эпидемиологии Колумбийского университета. Бельски принимал участие в разработке одного из эпигенетических тестов, использованных в исследовании, но не в самом исследовании.
Показатели биологического старения были получены из иммунных клеток, поэтому то, что может показаться эффектом веганской диеты на старение, может быть «артефактом» краткосрочной иммунной реакции на такой способ питания, рассказал Бельски в интервью Live Science.
Тем не менее, новое исследование предполагает, что эпигенетические тесты могут помочь оценить, как различные диеты влияют на процесс старения, отметил Дварака. В будущем команда планирует изучить, могут ли другие диеты — например, кето или палео — предоставить аналогичные антистареющие преимущества.
Эта статья носит исключительно информационный характер и не предназначена для предоставления в качестве медицинских консультаций.
