Китай готовится запустить первые 18 спутников в рамках своей попытки конкурировать со Starlink Илона Маска, созвездием интернет-спутников на низкой околоземной орбите (LEO), сообщает принадлежащее правительству Китая информационное агентство.
По данным Reuters, спутники будут запущены с одного из крупнейших космических объектов Китая, а именно с Центра запуска спутников Тайюань в северной провинции Шаньси. Запуск организован государственной компанией Shanghai Spacecom Satellite Technology в рамках проекта «Thousand Sails Constellation»/«Созвездие тысячи парусов», целью которого является создание глобальной широкополосной сети, аналогичной той, которую предлагает Starlink компании SpaceX.
SpaceX в настоящее время имеет более 6200 спутников на околоземной орбите — зоне, которая обычно находится на высоте около 1200 миль (2000 километров) над поверхностью Земли. Спутники Starlink обычно вращаются на высоте около 340 миль (550 км). На этих относительно коротких расстояниях данные могут быстро передаваться между спутниками и планетой; правительства, частные лица и предприятия используют созвездие спутников Starlink для широкополосного интернета.
Между тем, старые спутниковые Интернет-сервисы полагаются на отдельные геостационарные спутники, которые вращаются на расстояниях почти в 65 раз выше над планетой, на «высокой околоземной орбите». Запуск таких высоколетящих спутников обходится дорого, а передаваемые ими данные требуют времени, чтобы достичь Земли. В результате, по данным Starlink, старые интернет-спутники слишком медленны, чтобы эффективно поддерживать видео, потоковое вещание, онлайн-игры и другие приложения, требующие высоких скоростей передачи данных.
За последние два года Китай стал всё больше беспокоиться о потенциальных угрозах национальной безопасности, исходящих от созвездия Starlink. Народно-освободительная армия Китая предположила, что, если Китай вступит в конфликт с США, созвездие Starlink можно будет использовать для отслеживания гиперзвуковых ракет; сделать более эффективной связь дронов и истребителей-невидимок с землей; и даже уничтожить китайские спутники. Украинские силы используют Starlink для направления дронов против российских войск в продолжающейся войне, которую развязала РФ против совсем небольшой относительно самой себя восточно-европейской державы.
Проект «Созвездие тысячи парусов» — не единственный способ, с помощью которого Китай пытается защитить себя от возможностей Starlink: недавно китайские учёные наметили план установки лазеров на подводных лодках для уничтожения спутников Starlink.
Для своего нового созвездия правительство Китая поставило цель запустить в этом году 108 спутников. К 2030 же году планируется вывести на орбиту 15 тысяч спутников, сообщает Reuters.
