В письме антарктического исследователя Эрнеста Шеклтона (Ernest Shackleton), написанного своей подруге Китти Погсон (Kitty Pogson), светской львице из Лондона, во время экспедиции в сентябре 1902 года, он описывает сильный холод и его катастрофические последствия для экипажа.
На сегодняшний день Антарктиду ежегодно посещают всего несколько тысяч человек — в основном учёные. И хотя Антарктида — самый холодный континент, горожане в других частях земного шара обычно выдерживают столь же холодные температуры. Так какой же город в мире является самым холодным?
Эта награда принадлежит российскому городу Якутску. В Якутске, расположенном в Сибири, одном из самых холодных и малонаселённых регионов мира, проживает около 336 200 человек, многие из которых работают в АЛРОСА, компании, которая управляет алмазным рудником в городе.
Как-то температура в Якутске достигла минус 76 °F (минус 60 °C). При этом некоторые жители утверждают, что у них бывали деньки похолоднее, но они не смогли это зафиксировать, так как, согласно интервью BBC, «показания термометра составляют всего лишь -63 °C (минус 81,4 °F)».
По данным сайта Climate-Data.org, который получает данные от межправительственной организации, среднегодовая температура в Якутске составляет 18,5 °F (минус 7,5 °C). В течение шести месяцев в году средние температуры в Якутске ниже 32 °F (0 °C), при этом максимальная температура может достигать около 68 °F (20 °C) в июле.
Якутск является крупнейшим городом, построенным на вечной мерзлоте — грунте, который замерзает на протяжении не менее двух лет подряд. Большинство зданий в городе строятся на сваях или свайных фундаментах, чтобы тепло, выделяемое зданиями, не растапливало мёрзлые слои под ними, как сообщает журнал SiteNews.
Тёплый воздух от зданий также может вызывать образование «городского тумана» из-за того, что холодный воздух не позволяет горячему воздуху от домов и автомобилей подниматься вверх.
Однако, как бы парадоксально это не звучало, холодные температуры не оказывают значительного влияния на смертность в городе. Одно исследование, опубликованное в BMJ, показало, что смертность от заболеваний, связанных с холодом, в Якутске с падением температуры не возрастает, как это происходит в других европейских странах. Это связано с тем, что жители знают, то нужно носить очень тёплую одежду и оставаться дома.
«Просто одевайтесь тепло, слоями, как капуста», — рассказала в интервью Reuters в 2023 году местная жительница Нургусун Старостина.
Но невзирая на то, что Якутск — самый холодный город, есть и другие, менее густо-, но постоянно населённые пункты, которые ещё более холодны. Например, в Оймяконе, поселении в РФ с населением около 500 человек, в 1924 году температура достигла минус 96,2 °F (минус 71,2 °C).
Как ни странно, Якутск и Оймякон расположены не так уж и близко друг к другу. Их разделяют 577 миль (928 километров), а поездка от одного населённого пункта к другому занимает около 21 часа.
Так почему же эти два места такие холодные? И почему люди всё ещё продолжают жить в этих столь трудных и безжалостных условиях?
В Сибири так холодно из-за «сочетания высокой широты и весьма большой территории», — сказал Алекс ДеКариа (Alex DeCaria), профессор метеорологии в Университете Миллерсвилля в Пенсильвании, США.
Экстремальные глобальные температуры — как высокие, так и низкие — обычно возникают над континентами, потому что земля нагревается и остывает быстрее, чем океаны. В случае Сибири снежный и ледяной покров также играют роль, поскольку они помогают сохранять прохладу в регионе, отражая поступающее солнечное излучение обратно в космос.
Такое сочетание факторов привело к созданию большой полупостоянной зоны высокого давления, формирующейся над Сибирью зимой, известной как Сибирский максимум (Азиатский антициклон).
«Высокое давление над континентами в высоких широтах обычно известно тем, что там стабильный воздух, низкая влажность и чистое небо, что приводит к очень низким температурам поверхности», — сказал в электронном письме Live Science ДеКариа.
Это связано с тем, что низкая влажность и чистое небо позволяют длинноволновому излучению (инфракрасному и микроволновому), излучаемому Землёй, достигать верхних слоёв атмосферы и испускаться в космос, что приводит к низким температурам поверхности.
Что касается условий Якутска и Оймякона, то в данном случае топография также отыгрывает не последнюю роль.
«Эти места находятся в местных долинах, окружённых возвышенностями», — объяснил Йоуни Ряйсянен (Jouni Räisänen), старший преподаватель Института исследований атмосферы и системы Земли (INAR) при Хельсинкском университете в Финляндии.
«Вследствие этого в спокойных зимних условиях легко образуются так называемые «озёра холодного воздуха»», — рассказал Ряйсанен.
Эти карманы холодного, относительно «тяжёлого» воздуха могут оказываться в ловушке вблизи дна долины. Для Оймякона этот эффект усиливается за счёт относительно большой высоты окружающих горных хребтов, что помогает «защищать озёра холодного воздуха» от смешивания с более тёплым воздухом, отметил Ряйсянен.
Так почему же люди продолжают жить в этих враждебных сибирских местах?
«Я думаю, что люди гордятся тем, где они живут, и изобретательностью, которой они обладают, чтобы успешно жить в этих суровых местах», — рассказала Live Science по электронной почте Кара Окобок (Cara Ocobock), биологический антрополог и директор Лаборатории энергетики человека в Университете Нотр-Дам.
Но когда дело доходит до экстремальных температур, где предпочтительнее жить: в очень холодном или очень жарком месте? Так, на противоположном конце спектра самыми жаркими городами являются Карачи (Пакистан) и Ахваз (Иран), в обоих из которых температура обычно поднимается выше 101 °F (40 °C), с максимальными значениями в 118 °F (47,8 °C) и 129,2 °F (54 °C) соответственно.
Что касается Окобок, для себя она решила, что ей больше нравится именно холод:
«Очень холодно! Я люблю Финляндию зимой, поэтому дайте мне темноту и холод!», — заявила специалистка.
