Нападения акул крайне редки — вы вряд ли повстречаете одну из них в реальной жизни, не говоря уже о том, чтобы быть укушенным. Но во время Второй мировой войны затопление корабля ВМС США привело к одному из самых печально известных нападений акул в истории и гибели сотен людей, ведь сам взрыв и его последствия привлекли внимание высших хищников и вызвали безумие кормления, которое продолжалось в течение нескольких дней.
В июле 1945 года военный корабль США «Индианаполис» завершил заход на военно-морскую базу на тихоокеанском острове Тиниан, чтобы доставить уран и другие компоненты для создания атомной бомбы «Малыш». Первое ядерное оружие, когда-либо применявшееся в военное время, позже было сброшено на японский город Хиросима.
Доставив детали, «Индианаполис» отправился для выполнения тренировочного дежурства на Филиппины. Вскоре после полуночи 30 июля корабль был торпедирован японской подводной лодкой, отчего ему был причинён огромный ущерб. Он начал наполняться водой и затонул всего за 12 минут. Из 1195 человек, находившихся на борту, около 300 пошли ко дну вместе с кораблём, а почти 900 остались дрейфовать в открытом океане.
Многие из них умерли от обезвоживания и отравления солёной водой. Однако, по данным Smithsonian Magazine, по оценкам, до 150 моряков и членов экипажа были убиты акулами, что считается самым страшным нападением акул в истории. Но почему?
Опасные акулы и как они охотятся
В отличие от некоторых других хищников, таких как львы и волки, большинство акул охотятся в одиночку, сообщил Live Science в электронном письме Нико Бойенс (Nico Booyens), морской биолог и руководитель отдела исследований акул в Южной Африке.
«У разных видов акул разные методы охоты, но многие акулы являются хищниками-одиночками, которые полагаются на свои чувства зрения, обоняния и электрорецепции, чтобы определить местонахождение своей добычи», — отметил специалист.
По словам Бойенса, у акул также есть специальная система, называемая боковой линией, которая улавливает колебания воды. Эта сенсорная способность позволяет выявлять движение чего-либо в воде, в том числе людей, которые барахтаются на поверхности, чтобы удержаться на плаву. Именно это и произошло тогда — в 1945-м, — как только акулы обнаружили моряков, у последних было мало шансов выжить, особенно у тех, кто был ранен.
По словам выживших, многие жертвы подверглись нападению у поверхности воды. С тех пор это привело к предположениям, что к нападению были причастны океанические длиннокрылые акулы (Carcharhinus longimanus), поскольку именно они обитают недалеко от поверхности.
«Когда акула находит свою добычу, она часто использует свои острые зубы и мощные челюсти, чтобы кусать и отрывать куски мяса от жертвы, — добавил Бойенс. — Некоторые акулы, такие как тигровая акула (Galeocerdo cuvier), известны своей способностью проглатывать свою добычу целиком, в то время как другие, такие как бычья акула (Carcharhinus leucas), будут неоднократно атаковать и кусать свою добычу, пока та не ослабеет или не обездвижится.»
И хотя океанические длиннокрылые акулы находятся на вершине пищевой цепи, их рацион может быть скудным, поэтому они часто являются оппортунистическими едоками. По данным Флоридского музея, этот вид часто первым появляется на месте океанических катастроф, а также стал основной причиной гибели людей после затопления RMS Nova Scotia в 1942 году. Этот вид, как известно, упорен, непредсказуем и не проявляет особого страха, что делает его особенно опасным для людей, сообщили в Флоридском музее.
Самое страшное нападение акулы в истории
С авианосца «Индианаполис» тела погибших и раненых были эвакуированы в первую очередь. Выживший капрал Эдгар Харрелл рассказал Indianapolis Star:
«В то первое утро у нас были акулы. Когда люди разделялись, они становились целью, — объяснил он. — Вы слышали леденящий кровь крик. А потом тело уходило под воду, после чего на поверхность обратно всплывал один лишь только спасательный жилет.»
Мужчины были слишком напуганы, чтобы есть или двигаться, опасаясь стать добычей. Согласно отчету выжившего, один из моряков открыл банку Spam (торговая марка консервированного мяса, производимого американской компанией Hormel Foods Corporation), основного рациона в то время, но уже через какое-то время был окружен акулами, что в итоге привело к «безумию кормления» хищников.
«Безумие кормления обычно возникает, когда появляется внезапное изобилие пищи, например, когда большой косяк рыбы оказывается в ловушке на небольшом участке, — сказал Бойенс. — Запах крови и метание добычи могут приводить к безумию кормления, заставляя акул собираться в стаи и конкурировать за доступную пищу.»
В безумной охоте могут принимать участие многие виды акул, во время этого процесса хищники могут становиться очень агрессивными и нападать друг на друга, а также на добычу. Однако оппортунистическое пищевое поведение океанических длиннокрылых акул, а также их размер и сила сделали их особенно опасными для моряков.
«Безумие кормления может быть опасным для оказавшихся в воде людей, так как акулы могут быть не в состоянии отличить свою привычную добычу от людей», — добавил Бойенс.
Спасателей не было в течение четырёх дней. И хотя военно-морской флот США получил сообщение о том, что японская подводная лодка потопила американское судно, однако сообщение было сочтено фальшивкой — посчитали, что целью было заманить американские спасательные катера в ловушку. Тем временем выжившие пытались во что бы то ни стало выжить, плавая группами, но, к несчастью, под палящим солнцем многие умерли от обезвоживания. Другие погибли от гипернатриемии — слишком большого количества натрия в крови — из-за того, что им приходилось пить солёную морскую воду.
В конце концов, самолет ВМС, пролетевший над местом крушения корабля, заметил выживших с «Индианаполиса» и вызвал по рации помощь. Для выживших мужчин были сброшены еда, вода и плоты, прежде чем совершил посадку на воду на гидросамолёте лейтенант Адриан Маркс (Adrian Marks) — чтобы спасти некоторых выживших от акул. Наконец, военный корабль США «Cecil J. Doyle» помог окончательно вытащить оставшихся в живых из воды. Выжило всего-навсего 316 человек.
