Горе (скорбь) — это то, что почти каждый испытывает в какой-то момент своей жизни. Оно может быть ошеломляющим и сбивающим с толку, кроме того, оно в состоянии затруднить восприятие смерти близкого человека. Но когда кто-то испытывает горе, что именно происходит с его мозгом?
По словам доктора Лизы М. Шульман (Lisa M. Shulman), невролога из Медицинской школы Университета Мэриленда, наш мозг воспринимает травматические потери как угрозу нашему выживанию.
Изображение: Unsplash/marcelo2016
«С эволюционной точки зрения наш мозг развивался для сохранения нашего выживания, поэтому всё, что воспринимается как угроза [этому], вызывает мощную реакцию мозга, которая имеет последствия для многих областей тела, — рассказала она Live Science. — Мы привыкли думать о физической травме как об угрозе, но серьёзная эмоциональная травма имеет аналогичные последствия.»
По словам Шульман, мозг одинаково реагирует на различные воспринимаемые угрозы. Другими словами, у него есть реакция по умолчанию, которая вызывается любой серьёзной эмоциональной травмой, будь то горе, развод, потеря работы или участие в боевых действиях.
«Миндалевидное тело (мозговой центр эмоций), расположенный глубоко внутри примитивной части мозга, всегда находится в поиске угроз, — отмечает Шульман. — При срабатывании оно запускает каскад событий, которые приводят весь организм в состояние повышенной готовности — сердцебиение учащается, увеличиваются частота дыхания и приток крови к мышцам, чтобы подготовиться к бою или бегству.»
Изображение: Unsplash/jfollis613
При этом Шульман говорит, что это не отдельное (автономное) событие, когда дело касается горя. Вместо этого дни, недели и месяцы заполнены воспоминаниями, которые вызывают эту реакцию, в результате чего миндалевидное тело становится всё более чувствительным и сверхбдительным.
«Примитивный мозг укрепляется за счёт развитого мозга, который является центром суждений и рассуждений, — объяснила она. — Мозг работает сверхурочно, чтобы отреагировать на угрозу эмоциональной травмы, вызывая механизмы психологической защиты, такие как отрицание и диссоциация.»
Мэри-Фрэнсис О’Коннор (Mary-Frances O’Connor), адъюнкт-профессор психологии в Университете Аризоны, сказала, что в том, как и почему мы переносим горе, также есть сильный эволюционный элемент.
«Горе как реакция, возможно, изначально развилось как реакция на разлуку, — сказала она Live Science. — Чтобы помочь нам поддерживать наши связи с близкими, когда мы ежедневно исследуем наш мир — например, когда дети идут в школу или ваш супруг собирается на работу, — мощные нейрохимические вещества в мозге заставляют нас тосковать по ним и вознаграждают нас, когда мы воссоединяемся.»
О’Коннор отмечает, что смерть любимого человека — очень редкое событие, и предполагает, что мозг часто реагирует так, как будто любимый человек просто отсутствует, а не исчез навсегда.
«Мозг хочет, чтобы мы их нашли, или подняли такой шум, чтобы уже они пришли и нашли нас, — говорит специалист. — Это не обязательно осознанно, хотя люди, пережившие тяжёлую утрату, часто описывают чувство, что однажды их любимый человек просто снова возьмёт и войдёт в дверь.»
Смириться с горем
Часто люди говорят, что время лечит, но может ли горе вызвать какие-либо долговременные последствия в мозге?
«Эмоциональная травма от горя приводит к глубоким изменениям в работе мозга из-за повторяющегося стресса, связанного с реакцией «бей или беги», и нейропластичности, которая представляет собой ремоделирование мозга в ответ на опыт и изменения в нашем окружении, — сказала Шульман. — Со временем эти механизмы приводят к усилению примитивного центра страха в мозге и ослаблению развитого центра в мозге (коры головного мозга).»
Эти изменения длятся долго, но могут быть обращены вспять с помощью терапии и посттравматического роста, добавила она. Посттравматический рост — это техника, которая позволяет людям найти способ извлечь новый смысл из своего опыта, чтобы проживать свою жизнь иначе, чем до травмы.
Доктор Ума Сурьядевара (Uma Suryadevara), адъюнкт-профессор психиатрии в Университете Флориды, говорит, что невзирая на то, что определённые события, места или даты могут вызвать волну горя, мозг людей в конечном итоге восстанавливается, хотя время восстановления у разных людей разное.
«По мере выздоровления мозг формирует новые нейронные связи и компенсирует травму, — сказала Сурьядевара. — Некоторые люди действительно испытывают «затяжное расстройство из-за горя», когда симптомы сохраняются в течение очень долгого времени, но обычно подобное не является чем-то постоянным.»
Изображение: Unsplash/kellysikkema
О’Коннор предполагает, что скорбь можно рассматривать как форму обучения, и что это обучение играет важную роль как в преодолении горя, так и в способности выполнять повседневные функции.
«Ваш мозг пытается понять каждую ситуацию, в которой ваш любимый человек должен быть рядом, но почему-то этого не происходит, — говорит она. — Я думаю об этом как о компьютере, который обновляет программу в фоновом режиме. Может быть очень сложно набирать текстовый документ, пока он работает в фоновом режиме, из-за чего слова появляются на экране достаточно медленно. Я думаю, что мозг отвлекается точно так же, когда мы пытаемся выполнять простые жизненные задачи, и, конечно же, когда мы пытаемся выполнять задачи посложнее.»
Но эта рассеянность и трудности с концентрацией внимания обычно проходят со временем, добавила она.
Понимание горя и мозга
Горе – это сложная реакция на потерю. Оно включает в себя эмоциональные, когнитивные, поведенческие и физиологические изменения, что означает, что многие части мозга участвуют в формировании реакции горя. Сурьядевара отметила, что исследования в области неврологии горя всё ещё находятся на ранних стадиях.
«Это ещё сильнее осложняется тем фактом, что могут существовать различные области мозга, которые демонстрируют изменения в зависимости от стадии, симптомов и тяжести горя, — подчеркнула она. — Например, когда человек вспоминает об умершем любимом человеке и пытается обработать эмоции, связанные с потерей, активируются задняя поясная кора и медиальная префронтальная кора. В случаях сложного горя, когда человек тоскует по умершему, может активироваться прилежащее ядро (которое опосредует эмоциональную и мотивационную обработку).»
О’Коннор также отметила, что, хотя некоторые аспекты горя изучены относительно хорошо, ещё многое предстоит узнать.
«У нас очень мало исследований по части «скорби», когда один и тот же человек приходит в центр визуализации несколько раз в течение нескольких месяцев, чтобы мы могли увидеть изменения в функционировании мозга, — объясняет она. — Я действительно с нетерпением жду того, что мы узнаем о горе из будущих нейровизуализационных исследований.»