Учёные выявили крупнейшее извержение вулкана в истории человечества — взрыв 7300 лет назад, выбросивший более чем в два раза больше камней и пепла, чем предыдущее рекордное извержение индонезийской горы Тамбора в 1815 году.
Разрушительный взрыв, известный как извержение Кикаи-Акахоя, произошёл к югу от японского острова Кюсю, где Филиппинская тектоническая плита проходит под евразийской плитой. Известно, что подводный вулкан Кикаи произвёл 3 крупных извержения за последние 140 тысяч лет, последним из которых было извержение Кикаи-Акахоя, согласно исследованию, опубликованному в Интернете 1 февраля в Journal of Volcanology and Geothermal Research.
И хотя учёные уже знали о древнем извержении вулкана, новое исследование выявило его рекордные масштабы и определило его как крупнейшее извержение текущей геологической эпохи.
«Об извержении известно давно, но эти авторы значительно расширили наши знания о нём», — рассказал в электронном письме Live Science Тим Друитт (Tim Druitt), профессор вулканологии Университета Клермон-Овернь во Франции, который рецензировал исследование.
Ранее учёным было трудно определить размер извержения и причину его возникновения из-за проблем с доступом к подводному вулкану.
В новом исследовании учёные собрали сейсмические данные, чтобы создать подробную карту морского дна вокруг вулкана. На карте были обнаружены обширные подводные отложения, образцы которых команда отобрала путём бурения морского дна в нескольких местах с помощью робота с дистанционным управлением и извлечения кернов донных отложений.
Вынесенные на поверхность осадки выявили слой площадью 1740 квадратных миль (4500 квадратных километров), который содержал вулканическое стекло, соответствующее составу и времени извержения Кикай-Акахойя. Стекло и другие вулканические обломки составили примерно 17 кубических миль (71 кубический километр) материала, выброшенного в море в результате извержения, что почти вдвое превышает оценки, опубликованные в предыдущих исследованиях.
Исследователи объединили эти результаты с существующими оценками вулканических обломков от извержения, которые отложились на суше. Они обнаружили, что мега-извержение выбросило общий объём от 80 до 110 кубических миль (от 332 до 457 кубических километров) материала — этого достаточно, чтобы дважды заполнить озеро Тахо на западе США.
Новая оценка означает, что извержение Кикай-Акахойя является «вероятно крупнейшим извержением голоцена», пишут специалисты в исследовании. Голоценовая эпоха — это геологический период, который начался 12 000–11 500 лет назад в конце последнего ледникового периода и в котором мы живём до сих пор.
«Их вывод о том, что это крупнейшее извержение голоцена, обоснован, — сказал Друитт. — Минойское извержение на Санторини также считалось крупнейшим извержением голоцена, но теперь известно, что это не так.»
Извержение Кикай-Акахойя всё ещё меркнет по сравнению с более древними извержениями, такими как катастрофический взрыв супервулкана Тоба на Суматре 74 тысяч лет назад, который выкачал около 1200 кубических миль (5000 кубических километров) магмы.
