Учёные использовали искусственный интеллект (ИИ), чтобы обнаружить в Перу три потерянные фигуры «Линий Наска», которые были выгравированы в пустыне около 2400 лет назад.
Самая большая из только обнаруженных фигур — пара ног — имеет диаметр более 250 футов (77 метров). Исследователи также обнаружили фигуру рыбы размером 62 фута (19 м) в поперечнике и птицы — шириной 56 футов (17 м).

Ранее учёные использовали этот же метод для идентификации гуманоидной фигуры размером около 13 футов (4 м) в длину и 6,5 футов (2 м) в поперечнике, о чём они объявили в 2019 году.
Эти фигуры, или геоглифы, были выполнены на поверхности пустыни Наска, как правило, путём перемещения чёрных камней, чтобы обнажать белый песок под ними.
В настоящее время открыто более 350 геоглифов. Первые линии и геометрические узоры в перуанской пустыне, или пампасах, пилоты заметили ещё в 1920-х годах, более же поздние исследования представляют собой обширные геоглифы, изображающие колибри, обезьян, китов, пауков, цветы, геометрические узоры и инструменты.

И хотя большинство этих фигур находится в пустыне Наска, их также можно наблюдать в других местах Перу. Археологи считают, что они были сделаны между 400 г. до н.э. и 650 г. н.э.
О новых геоглифах исследователи сообщили в июльском выпуске Journal of Archaeological Science.
Точное назначение Линий Наска долгое время оставалось загадкой, но сейчас большинство археологов считают, что они, вероятно, использовались для церемониальных шествий вдоль очертаний фигур, пишут учёные в исследовании.
Линии в пустыне

Ведущий автор исследования Масато Сакаи (Masato Sakai), профессор антропологии и археологии в Университете Ямагата в Японии, занимается поиском Геоглифов Наска с 2004 года, для этого он задействует спутниковые снимки, аэрофотосъёмку, сканирующий лидар с воздуха и фотосъёмку с беспилотников.
Команде Сакаи потребовалось около 5 лет, чтобы проанализировать аэрофотоснимки с высоким разрешением всего региона, за это время они идентифицировали несколько новых геоглифов.
Но когда в 2016 году они получили аэрофотоснимки ещё более высокого разрешения, они для их изучения обратились к методу искусственного интеллекта, известному как «глубокое обучение», — в партнёрстве с IBM Japan и Исследовательским центром IBM имени Томаса Дж. Уотсона в Соединённых Штатах, который проводит передовые исследования искусственного интеллекта.
Системы глубокого обучения и методы, которые они используют для обработки данных, основаны на том, как обрабатывает информацию человеческий мозг. Обычно система глубокого обучения обучается на тысячах или миллионах известных объектов, однако Сакаи и его коллеги обучили эту систему на данных всего 21 известного Геоглифа Наска, которые они разделили на «элементы».
Любой известный геоглиф состоит из дюжины элементов — таких как голова, туловище, рука или нога. Таким образом, новая система глубокого обучения смогла выявить только части геоглифов, сообщил Сакаи Live Science по электронной почте.

Работа на месте
ИИ определил возможные цифры примерно в 21 раз быстрее, чем обученный археолог, после этого учёные отправились на места наиболее вероятных кандидатов, чтобы убедиться, что они действительно существуют. Результатом стали четыре геоглифа, описанные в исследовании.
Авторы написали, что система может быть полезна в тех случаях, когда специалисты-люди могут не заметить геоглифы на аэрофотоснимках: например, недавно обнаруженный гуманоидный геоглиф находился рядом со знаменитым геоглифом Наска в виде колибри, но его никогда раньше не замечали.
Обнаружение этих древних Линий Наски сейчас важно, поскольку многие геоглифы сталкиваются с угрозой разрушения, особенно из-за эрозии и изменения климата, которые могут привести к увеличению количества осадков и повреждению поверхностных линий.
«Крайне важно идентифицировать и защитить как можно больше геоглифов», — пишут авторы исследования.