Кто этот человек: Брюс Маккэндлесс II (Bruce McCandless II), астронавт NASA, тестирующий пилотируемый маневренный блок (MMU) во время полёта космического челнока STS-41-B.
Когда было сделано фото: 7 февраля 1984 г.
Место, где был сделан снимок: Низкая околоземная орбита.
Почему это событие такое особенное: На прошлой неделе исполнилось 40 лет со дня первого выхода в открытый космос без привязки. 7 февраля 1984 года астронавт NASA Брюс Маккэндлесс II пристегнул рюкзак с ручным управлением, приводимый в движение азотными двигателями, после чего вылетел из грузового отсека космического челнока «Челленджер». Он поднялся на расстояние примерно на 320 футов (98 метров) от космического корабля, став первым человеком, предпринявшим попытку выхода в открытый космос без страховочного троса. Маккэндлесс вращался вокруг Земли — как первый спутник-человек — в течение 1 часа 22 минут.
Этот момент был увековечен Робертом «Хутом» Гибсоном (Robert «Hoot» Gibson), пилотом «Челленджера». Он использовал камеру Hasselblad, чтобы запечатлеть Маккэндлесса, пролетающего в одиночку высоко над Землёй. Эти изображения стали, пожалуй, самыми знаковыми из всей программы космических шаттлов.
И хотя снимки были незапланированными, Гибсон сразу понял, что они будут знаковыми, поэтому снял три показания экспонометра и четыре раза проверил фокусировку для каждой фотографии, сообщает NASA. Он даже наклонил камеру, чтобы убедиться, что горизонт на снимках находится на одном уровне.
«Возможно, для Нила это был один маленький шаг, — сказал Маккэндлесс, совершая полёт по орбите Земли в одиночку, — но для меня это чертовски большой скачок». (Его шутка, конечно, отсылала к знаменитой фразе Нила Армстронга (Neil Armstrong): «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества», когда 15 годами ранее он впервые ступил на Луну.)
Примечательно, что Маккэндлесс был представителем Управления полётами NASA во время миссий «Аполлон-11» в 1969 году и «Аполлон-14» в 1971 году. Его второй и последний космический полёт состоялся в апреле 1990 года в рамках миссии STS-31 по выводу космического телескопа «Хаббл» на орбиту Земли из грузового отсека космического корабля «Дискавери». Он умер в 2017 году в возрасте 80 лет. Его рюкзак MMU выставлен в Центре Стивена Ф. Удвар-Хейзи Национального музея авиации и космонавтики в Шантильи, штат Вирджиния, США. MMU использовался во время трёх миссий в 1984 году, прежде чем был снят с эксплуатации по соображениям безопасности.
