Если кто-нибудь когда-нибудь называл вас «пчелиными коленками», примите это как комплимент! Фраза восходит к 1920-м годам и описывает «человека или вещь, которыми очень восхищаются», согласно словарю Merriam-Webster.
Но вы когда-нибудь задумывались о пчеле и её коленках? Есть ли у пчёл — и у других насекомых, если уж на то пошло, — вообще колени?
Во-первых, давайте рассмотрим колено, которое мы знаем лучше всего: наше собственное. Человеческое колено представляет собой сложную структуру. В него входят три кости: бедренная кость, большеберцовая кость и надколенник (коленная чашечка). Но это не просто кости. Различные хрящи, связки и сухожилия с помощью смазок работают синхронно, помогая вам выпрямлять и сгибать ногу в колене. У многих других животных, таких как птицы, млекопитающие и некоторые рептилии, также есть колени с коленными чашечками.
С другой стороны, пчёлы и их собратья-насекомые не имеют костей в том смысле, в каком они есть у других животных. В отличие от позвоночных, у которых есть твёрдые скелеты, которые поддерживают их мягкую оболочку, у пчёл и других насекомых всё наоборот: скелет пчелы, или экзоскелет, находится снаружи. Экзоскелет, сделанный из прочного материала, называемого хитином, защищает более мягкие внутренние части созданий.
Но так же, как ноги человека и других четвероногих животных, ноги пчёл состоят из отдельных сегментов. По словам Рамеша Сагили (Ramesh Sagili), исследователя пчёл из Университета штата Орегон, пчелиные ноги/лапы разделены на пять частей: начиная ближе всего к телу, это тазобедренная кость, также их конечности имеют вертел, бедренную кость, большеберцовую кость и предплюсну.
Но имеется ли у них такое же колено, как у нас, между бедренной и большеберцовой костями? По словам Сагили, ответ отрицательный.
«Между каждым из этих сегментов имеется хитиновое соединение, — сказал Сагили Live Science. — У пчёл в лапе шесть сегментов, и все они соединены вместе.»
По словам Сагили, вместо нагромождения сухожилий, связок и коленной чашечки между сегментами ног пчёлы имеют простое шарнирное соединение. Эти суставы помогают пчёлам двигать ногами, ухаживать за собой, сбрасывать пыльцу или танцевать, чтобы показать своим товарищам по улью, где они могут отыскать цветы, наполненные нектаром.
В начале 20-го века, до того, как это выражение превратилось в комплимент, люди использовали фразу «пчелиные коленки» для описания того, чего не существует, и они были правы. Таким образом, хотя у пчёл не такие колени, как у нас, у них всё ещё есть сустав между большой берцовой костью и бедром, который обеспечивает им некоторую гибкость.
