Любой родитель, когда-нибудь расчесывавший волосы ребенка гребнем для вычесывания вшей, наверняка хоть раз задумывался: а что если просто взять машинку и всё сбрить? Конечно, если целая группа детского сада вдруг окажется безволосой, это может решить проблему на локальном уровне. Но что, если масштабировать эту идею на весь мир? Может ли человечество избавиться от вшей раз и навсегда, просто побрившись налысо?
Теоретически – да. Головные вши приспособлены исключительно к жизни в волосах человека и не могут существовать на шерсти животных. То есть, если на Земле не останется волос, этим паразитам негде будет жить.
На практике всё сложнее. Для полной победы над вшами пришлось бы удалять не только волосы на голове. Человека атакуют три вида вшей: головные, платяные и лобковые.
Как понятно из названий, у каждого вида своя «территория». Например, лобковые вши чувствуют себя отлично в густых волосах интимной зоны, но не могут зацепиться за гладкие и мягкие волосы на голове.
Некоторые исследования даже показывают, что случаи заражения лобковыми вшами стали реже из-за моды на удаление волос в этой области. В 2006 году вышла работа, в которой предполагалось, что если тренд на бразильскую эпиляцию продолжится, можно будет рассчитывать на полное исчезновение этих паразитов.
Анализ 2014 года выявил, что лобковые вши стали гораздо чаще встречаться у мужчин, чем у женщин. Это связано с тем, что женщины все чаще удаляют волосы в этой зоне, тогда как мужчины, напротив, редко занимаются «ландшафтным дизайном» своего тела.
И хотя бритье интимных зон пока не стало настолько массовым, чтобы лобковые вши начали бить тревогу, подобные наблюдения дают представление о том, что могло бы произойти, если бы все люди на планете одновременно удалили все волосы с головы и тела. Причем поддерживать это состояние пришлось бы некоторое время, чтобы исключить возможность выживания отдельных паразитов в чьей-то шевелюре, подмышках или в паху.
Для верности нужно было бы также постирать все шапки, одежду и даже наволочки – ведь на них могут оставаться яйца вшей.
Если бы этот глобальный эксперимент удался, человечество действительно могло бы избавиться от вшей. Но так как никто такого никогда не пробовал, нельзя сказать наверняка, сработает ли этот метод. Даже если удастся уничтожить всех существующих вшей, неизвестно, не займёт ли их место какая-нибудь другая разновидность паразитов после того, как волосы снова начнут расти.
Ведь головные и платяные вши произошли от паразитов, живущих на шимпанзе, а лобковые – от вшей, которые когда-то переселились к нам от горилл (у них, кстати, шерсть по текстуре напоминает человеческие лобковые волосы). Так что если освободить «экологическую нишу» в человеческом волосяном покрове, есть вероятность, что её вскоре займёт новый вид вшей.
Так что, возможно, лучше просто не делиться головными уборами и продолжать более тщательно вычесывать волосы детей.
