Недавно в водах Средиземного моря у берегов Испании был запечатлён кит-финвал с сильно деформированным позвоночником. Этот экстремальный случай сколиоза, вероятно, был вызван столкновением с судном и, как сообщают эксперты, приведёт к медленной гибели этого добродушного гиганта от голода.
Раненый финвал (Balaenoptera physalus) длиной 56 футов (17 метров) был замечен 4 марта экипажем лодки у пляжа в Кульере, недалеко от Валенсии. Капитан лодки подумал, что кит запутался в рыболовной сети, и предупредил Гражданскую гвардию Испании, которая отправила на помощь команду биологов и ветеринаров из Океанографического аквариума Валенсии. После прибытия на место стало очевидно, что кит не пребывает ни в какой ловушке; однако у него был «сколиоз неизвестного происхождения», согласно посту Oceanographic Valencia в Facebook.
Исследователи попытались надеть на спину раненого животного устройство слежения, но бедолага был слишком изувечен, чтобы ему можно было успешно прикрепить спутниковую метку. После «нескольких часов пристального слежения» финвал медленно удалился от берега и ушёл в более глубокие воды, где он исчез из поля зрения, написали представители Oceanographic Valencia.
Сколиоз, скорее всего, был вызван ударом судна, в результате которого кит и сломал спину, сообщили эксперты сайту Live Science.
«Термин сколиоз относится к аномальному боковому искривлению позвоночника, — сказал Live Science Дженс Карри (Jens Currie), главный научный сотрудник Фонда тихоокеанских китов на Гавайях. — Причина сколиоза может принимать разные формы, но наиболее распространённой является травма тупым предметом.»
Вполне вероятно, что кит «недавно столкнулся с судном», — сказал Карри, и это мнение разделяют Эрих Хойт (Erich Hoyt), научный сотрудник по охране китов и дельфинов (WDC) в Великобритании, и Симона Панигада (Simone Panigada), вице-президент из Исследовательского института Тетис в Италии. Праввда эксперты признались в том, что они не могут со 100-процентной уверенность утверждать, что всё именно так и было.
Крупные киты могут рождаться со сколиозом или развить его в раннем возрасте. При этом стоит отметить, что молодые киты, у которых развивается сколиоз, почти никогда не доживают до зрелого возраста, сказал Карри.
Усатые киты — группа, в которую входят финвалы, синие киты (Balaenoptera musculus), горбатые киты (Megaptera novaeangliae) и другие — питаются, пробираясь через большие косяки крошечных ракообразных, известных как криль. Для этого они полагаются на свои огромные хвосты, чтобы как можно быстрее продвигаться по воде. Но судя по кадрам, раненый кит не в состоянии этого сделать, а значит, вероятно, он голодает.
«На видео мы видим, что кит уже очень тощий и выглядит не особо здоровым, — сказал Карри. — Очень маловероятно, что он выживет.»
Усатые киты могут прожить без полноценного питания много месяцев, а это значит, что подобные травмы могут привести к «медленной и мучительной смерти», — добавил он.
Это не первый случай китового сколиоза, связанный со столкновением с судном. В декабре 2022 года горбатый кит по имени Мун (Moon) был замечен со сломанной спиной на Гавайях — после того, как проплыл более 3100 миль (5000 километров) от Британской Колумбии, Канада, используя только свои ласты, согласно The Guardian. В прошлом году Панигада наблюдал ещё одного финвала со сколиозом недалеко от Барселоны, хотя деформация его позвоночника была менее серьёзной.
Но большинство китов при столкновении с судами не выживают. По оценкам неправительственной организации Friend of the Sea, базирующейся в Италии, в общей сложности в результате столкновений с судами ежегодно погибают около 20 тысяч китов, в основном из-за более чем 300-процентного увеличения мирового судоходства с 1992 года. Но это трудно отследить, потому что о столкновениях часто не сообщается, и большинство убитых китов так никогда и не будут найдены, сказал Хойт.
В дополнение к столкновениям с судами киты также подвергаются сильному шуму от судоходства, который может нарушать их навигацию, кормление и общение.
«Я бы сказал, что [движение судов] — одна из главных проблем, с которыми сталкиваются китообразные во всём мире», — сказал Карри.
