Как вы понимаете, тест на человеческий интеллект не подходит птицам. Не так-то просто оценить, как животное воспринимает информацию из окружающей среды, обрабатывает её и решает действовать. Но исследователи разработали ряд умных экспериментов, чтобы узнать больше об их когнитивных способностях. Узнают ли они друг друга, например, или понимают ли причинно-следственные связи, в которых одно может привести к другому?
Обычно используемый «тест на интеллект» для животных — это задача с подтягиванием за верёвочку. В этом случае кусок еды крепится к верёвке. Затем пища размещается вне досягаемости для животного — хотя всё ещё в поле её зрения — и если оно поймёт причинно-следственную связь между верёвкой и пищей, оно начнёт тянуть за верёвку, которая затем переместит пищу ближе к нему, что даст ему возможность до неё добраться. Если животное может решить задачу по подтягиванию верёвки, учёные предполагают, что оно понимает взаимосвязь между верёвкой и вознаграждением и может сознательно выполнить ряд действий, чтобы получить доступ к награде.
Изображение: unsplash.com
В недавнем исследовании с помощью теста подтягивания за верёвку были протестированы делавэрские чайки. Делавэрские чайки обитают в Канаде и на севере США, однако отдельные птицы регулярно забредают в Западную Европу.
Чайки из колонии в Канаде были индивидуально отмечены цветной полосой. Это позволило исследователям идентифицировать отдельных птиц, что важно при тестировании когнитивных способностей и часто является препятствием для исследований на диких животных. В ходе испытания чайкам был представлена прозрачная пластиковая коробка, и им нужно было протянуть верёвку через открытую щель, чтобы извлечь из коробки кусок колбасы, помещенный в чашку Петри. Чайки всеядны, и их рацион состоит из насекомых, рыбы, зерна, яиц, червей и грызунов. Так что кусок колбасы был для них особенно привлекателен.
Навыки морских птиц
Это задание было дано 138 особям как минимум один раз, и 104 особи — 75% чаек — попытались решить эту задачу. Из них 26-25% тех, кто попытался выполнить задание хотя бы один раз, — успешно извлекли еду из коробки, потянув за верёвочку.
Может показаться, что это не особенно большое количество успешных чаек, но в сопоставимом эксперименте с обыкновенными воронами 26% из них успешно решили аналогичную задачу, что позволяет предположить, что вороны и чайки работают одинаково хорошо. Поэтому, по крайней мере, один тест, похоже, предполагает, что врановые не всегда могут обладать более высокими когнитивными способностями по сравнению с другими группами птиц, как это широко предполагалось.
Изображение: unsplash.com
Чайки также хорошо справляются с другими недавними когнитивными задачами — например, городские серебристые чайки используют человеческие сигналы, такие как человеческое обращение с едой или поведение человека, чтобы принимать решения о добыче пищи, позволяющие им использовать место обитания человека и находить для себя спрятанную пищу.
До недавнего времени группы птиц, такие как домашние птицы, хищные птицы или пингвины, редко подвергались когнитивным тестам, потому что они широко считались «менее умными» и, следовательно, менее интересными, чем певчие птицы — вороны, сороки и сойки — и попугаи, которые вызвали наибольший интерес у экспертов по познанию животных из-за того, что считается, что они наделены необычными когнитивными способностями.
Но недавние исследования чаек — и ряда других видов водоплавающих птиц — пролили свет на их ранее неизвестные навыки. Серые гуси могут помнить социальные отношения как минимум 6 месяцев, а возможно, и дольше. А домашние куры могут научиться различать вознаграждённый и не вознаграждённый цвет так же быстро, как вороны-падальщики.
Изображение: unsplash.com
Врановые и попугаи по-прежнему впечатляют
Таким образом, похоже, что врановые и попугаи — не единственные птицы, демонстрирующие доказательства своей способности мыслить, и, возможно, нам следует пересмотреть свой взгляд относительно использования оскорбления «птичий мозг». При этом пернатые постоянно нас удивляют. Ранее в этом году в Сиднее дикие большие желтохохлые какаду не только научились открывать мусорные баки и доставать из них еду, но отдельные особи ещё и научились делать это друг у друга — это стало культурным новшеством.
Другие недавние исследования показали, что новокаледонская и гавайская ворона относятся к немногим видам животных, которые могут создавать и использовать инструменты. А в эксперименте по накоплению пищи кустарниковые сойки продемонстрировали хорошую память: они, казалось, помнили, какую пищу они хранили в определённых местах и когда они сделали закладку. В более бесплодные зимние месяцы это помогает им вспомнить, где они спрятали пищу, которую они собрали и хранили для дальнейшего употребления.
Вороны же и Какаду Гоффина не любят, когда с ними обращаются несправедливо: было замечено, что они ждут несколько минут, чтобы получить лучшую награду за еду. Между тем грачи и голубоглазые ара могут сотрудничать с другими особями, чтобы вместе решать задачу по подтягиванию верёвки.
Понятно, что когнитивные способности важны для животных, чтобы они могли справляться со всевозможными проблемами в окружающей их среде. Следовательно, понимание того, как они думают, может принести много ценных преимуществ. Например, если мы знаем, как животные узнают о хищниках, это может помочь нам разработать более эффективные программы повторной интродукции для сохранения биоразнообразия.
А если мы сможем оценить, чувствует ли животное в зоопарке, на ферме или питомнике себя хорошо или страдает, мы сможем улучшить условия его содержания и, возможно, даже контролировать нежелательное поведение, например, поведение домашних животных или в конфликтах между людьми и дикой природой.
